La repentance suit le renoncement aux œuvres mortes que sont nos actes de propre justice. Il convient de reconnaître notre état de pécheur, notre nature déchue et de nous tourner vers Dieu pour lui exprimer notre repentance en confessant nos péchés.
1 C’est pourquoi, laissant les éléments de la parole de Christ, tendons à ce qui est parfait, sans poser de nouveau le fondement du renoncement aux œuvres mortes,
Les œuvres mortes sont tous les actes ou œuvres que nous produisons pour paraître juste aux yeux de Dieu. Ce sont les œuvres de propre justice. Nous entendons parfois dire :
Une religion quelle qu’elle soit, se caractérise par des actes de propre justice. Elle est l’image de la tour de Babel, où l’homme veut atteindre le ciel par ses propres forces, et ne mériter le ciel que par ses propres forces.
Le vrai chrétien comprend qu’il doit renoncer à sa propre justice, et qu’il doit chercher la justice qui vient de Dieu par la foi.
Le chrétien doit plutôt dire comme l’apôtre Paul s’adressant aux Philippiens
Philippiens 3:9
9 et d’être trouvé en lui, non avec ma justice, celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s’obtient par la foi en Christ, la justice qui vient de Dieu par la foi,
Notre propre justice s’oppose donc à la justice de Dieu. Or si nous voulons aller au paradis, là où Dieu règne, nous devons être soumis à la volonté de Dieu.
Pour illustrer cela, et pour prendre une comparaison, il n’est pas possible d’entrer dans un royaume sans avoir au préalable un droit d’entrée, un visa. Pour cela, il faut répondre aux critères d’acceptation définis par le roi de ce royaume. Il en est de même pour entrer dans le royaume de Dieu.
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La repentance
Le renoncement aux œuvres mortes est suivi de la repentance qui est la prise de conscience et la reconnaissance de notre état de pécheur. Paul dira aux Corinthiens :
2 Corinthiens 7:9-10
9 je me réjouis à cette heure, non pas de ce que vous avez été attristés, mais de ce que votre tristesse vous a portés à la repentance; car vous avez été attristés selon Dieu, afin de ne recevoir de notre part aucun dommage.
10 En effet, la tristesse selon Dieu produit une repentance à salut dont on ne se repent jamais, tandis que la tristesse du monde produit la mort.
Il faut comprendre que tout homme a une nature déchue à cause du péché d’Adam. Cependant l’homme par son orgueil, rejette cet idée et refuse de se soumettre à la volonté de Dieu. La conséquence est qu’en raison du péché, l’homme reste séparé de Dieu. Il est vital de prendre conscience de la réalité de la situation.
Quand nous réalisons les faits, nous devons dire comme Esdras :
Esdras 9:6
6 et je dis: Mon Dieu, je suis dans la confusion, et j’ai honte, ô mon Dieu, de lever ma face vers toi; car nos iniquités se sont multipliées par-dessus nos têtes, et nos fautes ont atteint jusqu’aux cieux.
Et comme le prophète Jérémie:
Jérémie 3:25
25 Nous avons notre honte pour couche, Et notre ignominie pour couverture ; Car nous avons péché contre l’Éternel, notre Dieu, Nous et nos pères, dès notre jeunesse jusqu’à ce jour, Et nous n’avons pas écouté la voix de l’Éternel, notre Dieu.
La tristesse et la honte de soi sont des vérités bibliques témoignant d’une véritable repentance.
Cette repentance revêt deux aspects
La repentance pour le salut au moment de notre conversion;
La repentance permanente pour la sanctification tout au long de notre vie chrétienne.
C’est par l’action du Saint-Esprit que notre vision des choses se trouve transformée, en particulier en ce qui concerne Dieu, le péché et l’œuvre rédemptrice de Jésus qui conduit au salut. Nous passons de l’ignorance, de l’incrédulité à la foi à la soumission à la volonté de Dieu.
Pour comprendre comment la repentance et la confession mènent à la vie, il faut d’abord comprendre que le péché sous toutes ses formes, est comme un cancer pour la vie chrétienne. Il pollue, asservi, rend misérable et il finit par gangréner et tuer tout ce qu’il touche. Par-dessus tout, il entrave la communion du croyant avec Dieu et ce même, bien que ce soit une vérité digne d’être acceptée que rien ne peut séparer le croyant de l’amour de Dieu qui est en Jésus-Christ, notre Seigneur.
Romains 8:39
39 ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus Christ notre Seigneur.
Mais il est aussi vrai que le péché entrave la communion terrestre avec Dieu. Le psalmiste s’est écrié :
Psaumes 66:18
18 Si j’avais conçu l’iniquité dans mon cœur, Le Seigneur ne m’aurait pas exaucé.
Notre besoin de repentance tout au long de la vie chrétienne se comprend quand nous réalisons ce que dit Ésaïe
Ésaïe 59:1-2
1 Non, la main de l’Éternel n’est pas trop courte pour sauver, Ni son oreille trop dure pour entendre.
2 Mais ce sont vos crimes qui mettent une séparation Entre vous et votre Dieu; Ce sont vos péchés qui vous cachent sa face Et l’empêchent de vous écouter.
Il faut pratiquer la repentance dès que le péché est exposé, sans attendre. Ceci sera facilité si nous remplissons notre esprit et notre cœur de la connaissance de la Parole de Dieu.
C’est la Parole de Dieu qui tranchera et mettra en lumière.
Hébreux 4:12
12 Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu’une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu’à partager âme et esprit, jointures et moelles; elle juge les sentiments et les pensées du cœur.
L’expression que nous trouvons dans le Nouveau Testament pour amener les personnes à la conversion, est : « Repentez-vous et croyez ». Ceci est répété à maintes reprises.
C’est dit par Jean Baptiste :
Matthieu 3:2
2 Il disait: Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche.
C’est dit par Jésus :
Matthieu 4:17
17 Dès ce moment Jésus commença à prêcher, et à dire: Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche.
Et c’est redit par les apôtres.
La repentance et la confession de nos péchés conduisent à changer notre façon de vivre, à changer notre façon de penser, et à tourner le dos au péché pour vivre selon Dieu.
Avant notre repentance, nous étions semblables à un verre rempli d’une eau trouble, souillée. Passés par le filtre de la repentance, nous sommes devenus purs comme le verre rempli d’une eau claire après le passage dans un filtre.
La vraie repentance est une décision. Elle se différencie de la fausse repentance qui est basée sur les émotions. Cela s’appelle les remords.
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Bien comprendre la confession
Lorsque le Saint-Esprit par la Parole de Dieu ou la réprimande d’un frère ou de toute autre personne, nous montre que nous avons péché, nous devons le reconnaître et le confesser à Dieu.
Ainsi s’il nous est montré que nous sommes égocentriques, impatients ou sans amour, nous devons le confesser et reconnaître devant le Seigneur que ce qui est dit de nous est vrai. Il faut Lui dire que nous avons été égocentriques, impatients et peu aimant ! « J’ai été égocentrique, impatient et peu aimant ! Pardonne-moi pour l’amour de ton nom et sur la base de l’expiation de Jésus, ton fils ».
Il y a trois éléments essentiels d’une confession biblique :
Premièrement : celui qui confesse ne dit pas : « si j’ai péché », et ne parle pas du péché en général mais il confesse des péchés spécifiques qui lui ont été révélés par le Saint-Esprit selon la parole infaillible de Dieu, ou par une personne.
Deuxièmement : la confession authentique ne se justifie pas par une excuse, et ne cherche pas à rejeter la faute sur quelqu’un d’autre. Celui qui confesse un péché, accepte la pleine responsabilité du péché ou des péchés commis.
Troisièmement : l’espoir du pardon n’est pas fondé sur les mérites accumulés par le croyant, par ses bonnes actions passées, mais uniquement sur le sacrifice de Jésus-Christ.
L’autre point non négligeable est la foi qui s’appuie sur la Parole de Dieu. Elle nous donne la seule raison d’espérer le pardon de Dieu : Jésus est mort pour nos péchés selon ce qui était annoncé dans les Écritures:
1 Corinthiens 15:3-4
3 Je vous ai enseigné avant tout, comme je l’avais aussi reçu, que Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures;
4 qu’il a été enseveli, et qu’il est ressuscité le troisième jour, selon les Écritures;
La connaissance de l’Évangile doit nous conduire à comprendre la miséricorde et la grâce de Dieu qui nous sont accordées par l’œuvre rédemptrice de Jésus à la croix.
L’homme reconnait qu’il est un pécheur et que Jésus est le sauveur.
Le Seigneur nous dit dans sa Parole :
Ézéchiel 18:23
23 Ce que je désire, est-ce que le méchant meure? dit le Seigneur, l’Éternel. N’est-ce pas qu’il change de conduite et qu’il vive?
Confessons nos péchés et soumettons-nous à la volonté de Dieu, et changeons de conduite.
