Hébron – le tombeau des patriarches

Le tombeau des Patriarches est un monument construit sur un ensemble de grottes, situé dans la vieille ville d’Hébron. Le monument abrite des cénotaphes construits au-dessus de tombes attribuées aux patriarches bibliques Abraham, Isaac, Jacob et à leurs épouses Sarah, Rébecca et Léa. Un édifice accolé au mur sud-ouest abrite un cénotaphe attribué à Joseph. C’est pourquoi, la population considère l‘ensemble comme le centre spirituel de la ville d’Hébron. C’est un lieu saint et un site de pèlerinage.

Le lieu est identifié au site biblique de Macpéla acheté par Abraham pour y enterrer sa femme Sarah puis les autres membres de sa famille.  Pour cette raison, la tradition juive l’appelle « grotte de Macpéla », en hébreu מערת המכפלה (ma’arat ha-makhpela).

Hérode le Grand a construit un mur d’enceinte autour du site. cela explique que cette construction monumentale rappelle le mur du Kothel de Jérusalem.

• le tombeau de Sarah

Genèse 23 : 2; 13-19

² Sara mourut à Kirjath Arba, qui est Hébron, dans le pays de Canaan; et Abraham vint pour mener deuil sur Sara et pour la pleurer.

¹³ Et il parla ainsi à Éphron, en présence du peuple du pays: Écoute-moi, je te prie! Je donne le prix du champ: accepte-le de moi; et j’y enterrerai mon mort.

¹⁴ Et Éphron répondit à Abraham, en lui disant:

¹⁵ Mon seigneur, écoute-moi! Une terre de quatre cents sicles d’argent, qu’est-ce que cela entre moi et toi? Enterre ton mort.

¹⁶ Abraham comprit Éphron; et Abraham pesa à Éphron l’argent qu’il avait dit, en présence des fils de Heth, quatre cents sicles d’argent ayant cours chez le marchand.

¹⁷ Le champ d’Éphron à Macpéla, vis-à-vis de Mamré, le champ et la caverne qui y est, et tous les arbres qui sont dans le champ et dans toutes ses limites alentour,

¹⁸ devinrent ainsi la propriété d’Abraham, aux yeux des fils de Heth et de tous ceux qui entraient par la porte de sa ville.

¹⁹ Après cela, Abraham enterra Sara, sa femme, dans la caverne du champ de Macpéla, vis-à-vis de Mamré, qui est Hébron, dans le pays de Canaan.