En Jean chapitre 11, Jésus ressuscite Lazare et révèle sa puissance sur la mort. Ce miracle majeur appelle à croire en lui comme étant la résurrection et la vie, et ce même dans les situations les plus désespérées.
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Jean chapitre 11 – Étude biblique
1 – Jean 11:1-6 — Lazare est malade
1 Il y avait un homme malade, Lazare, de Béthanie, village de Marie et de Marthe, sa sœur.
2 C’était cette Marie qui oignit de parfum le Seigneur et qui lui essuya les pieds avec ses cheveux, et c’était son frère Lazare qui était malade.
3 Les sœurs envoyèrent dire à Jésus: Seigneur, voici, celui que tu aimes est malade.
4 Après avoir entendu cela, Jésus dit: Cette maladie n’est point à la mort; mais elle est pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié par elle.
5 Or, Jésus aimait Marthe, et sa sœur, et Lazare.
6 Lors donc qu’il eut appris que Lazare était malade, il resta deux jours encore dans le lieu où il était,
Jean 11:1 – le prénom de Lazare est l’équivalent de « Éliézer » qui signifie « Dieu secourt » ou « Dieu mon secours ». Marthe, Marie et Lazare ne sont mentionnés qu’une seule fois dans les évangiles synoptiques en Luc 10:38-42.
Le village de Béthanie est situé à environ trois kilomètres de Jérusalem, en Judée
Le prénom de Marthe est probablement d’origine araméenne et veut dire maîtresse.
Jean 11:2 – Jean rapporte un évènement qui sera décrit au chapitre 12.
Jean 11:3 – Les deux sœurs envoient un messager vers Jésus qui se trouve à Bethanie en Pérée de l’autre côté du fleuve Jourdain (Jean 10:40).
Lazare est malade. Le mot grec « astheneo » signifie malade et sans force. (Mot à l’origine du mot asthénie)
Jean 11:3 – « celui que tu aimes » montre la relation particulière, l’amitié profonde qui existait entre Jésus et cette famille. Nous savons que certains liens d’amitié peuvent être plus forts que les liens de sang, comme il est écrit en:
Proverbes 18:24
24 Celui qui a beaucoup d’amis les a pour son malheur, Mais il est tel ami plus attaché qu’un frère.
Jean 11:4 –« Cette maladie … est pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié par elle ». Comme la guérison de l’aveugle-né de Jean 9, cette maladie de Lazare est pour la gloire de Dieu et de Jésus. Il y a ici une progression, la gloire de Dieu et de Jésus allant éclater d’avantage avec cette ressuscitation de Lazare.
A noter que le mot ressuscitation est le fait de rétablir les fonctions vitales d’une personne en état de mort. Pour ce qui concerne la mort de Jésus, il convient de parler de résurrection car il est ressuscité avec un nouveau corps qui lui permettait d’apparaître instantanément et de passer à travers les murs.
Jean 11:6 – Jésus, après avoir été informé de la maladie de son ami Lazare, est resté encore deux jours, avant de revenir vers la famille de Lazare. C’était volontaire de sa part.
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2 – Jean 11:7-16 — Jésus décide de retourner en Judée
7 et il dit ensuite aux disciples: Retournons en Judée.
8 Les disciples lui dirent: Rabbi, les Juifs tout récemment cherchaient à te lapider, et tu retournes en Judée!
9 Jésus répondit: N’y a-t-il pas douze heures au jour? Si quelqu’un marche pendant le jour, il ne bronche point, parce qu’il voit la lumière de ce monde;
10 mais, si quelqu’un marche pendant la nuit, il bronche, parce que la lumière n’est pas en lui.
11 Après ces paroles, il leur dit: Lazare, notre ami, dort; mais je vais le réveiller.
12 Les disciples lui dirent: Seigneur, s’il dort, il sera guéri.
13 Jésus avait parlé de sa mort, mais ils crurent qu’il parlait de l’assoupissement du sommeil.
14 Alors Jésus leur dit ouvertement: Lazare est mort.
Jésus arrive à Béthanie
15 Et, à cause de vous, afin que vous croyiez, je me réjouis de ce que je n’étais pas là. Mais allons vers lui.
16 Sur quoi Thomas, appelé Didyme, dit aux autres disciples: Allons aussi, afin de mourir avec lui.
Jean 11:7 – Jésus décide de retourner à Béthanie chez ses amis plusieurs jours s’étant écoulés après le message des deux sœurs de Lazare.
Jean 11:8 – Les disciples vont réagir de façon toute humaine devant l’animosité des autorités religieuses qui voulaient lapider Jésus (Jean 10:30-39)
Jean 11:9-10 – « N’y a-t-il pas douze heures au jour?» Jésus emploie une métaphore du temps. La période de lumière est une opportunité à agir selon la volonté de Dieu. « Si quelqu’un marche pendant le jour » Ceci est une métaphore biblique exprimant le style de vie morale. Cela revient à dire : si quelqu’un obéit à Dieu. Le verbe broncher est difficile à comprendre dans ce contexte. Il faut le prendre dans le sens de chuter, d’être induit à pécher. De la même façon qu’une personne ne chutera pas durant sa marche en plein jour, de même cette personne ne sera pas induite à pécher en obéissant à Dieu en fixant les regards sur Jésus, la lumière du monde.
Jean explique ce passage dans sa première épître, au verset de :
1 Jean 1:7
7 Mais si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes mutuellement en communion, et le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché.
Jean 11:11-14 – Les disciples ne comprennent pas que Jésus fasse une comparaison. Lazare qui est mort, reviendra à la vie comme s’il dormait et que Jésus le réveillera. Il faudra que Jésus dise ouvertement que Lazare est mort (v.14) pour qu’ils réalisent le sens des paroles de Jésus.
Jean 11:15 – le miracle que va opérer Jésus, a pour but de fortifier la foi des disciples et de toutes les personnes présentes afin qu’ils comprennent qu’il est vraiment le Fils de Dieu.
Jean 11:16 – Thomas est resté sur l’idée de la lapidation et il témoigne d’une fidélité envers Jésus. Cette parole est en contraste avec son doute plus tard (Jean 20:24-29)
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3 – Jean 11:17-27 — Marthe rencontre Jésus
17 Jésus, étant arrivé, trouva que Lazare était déjà depuis quatre jours dans le sépulcre.
18 Et, comme Béthanie était près de Jérusalem, à quinze stades environ,
19 beaucoup de Juifs étaient venus vers Marthe et Marie, pour les consoler de la mort de leur frère.
La résurrection et la vie
20 Lorsque Marthe apprit que Jésus arrivait, elle alla au-devant de lui, tandis que Marie se tenait assise à la maison.
21 Marthe dit à Jésus: Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort.
22 Mais, maintenant même, je sais que tout ce que tu demanderas à Dieu, Dieu te l’accordera.
23 Jésus lui dit: Ton frère ressuscitera.
24 Je sais, lui répondit Marthe, qu’il ressuscitera à la résurrection, au dernier jour.
25 Jésus lui dit: Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort;
26 et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Crois-tu cela?
27 Elle lui dit: Oui, Seigneur, je crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu, qui devait venir dans le monde.
Jean 11:17 – Lazare était dans le tombeau depuis quatre jours et les religieux juifs considéraient que l’esprit humain restait près du corps physique pendant trois jours. Jésus est venu quatre jours après. C’était intentionnel de sa part car il voulait que le miracle de la ressuscitation de Lazare soit incontestable.
Jean 11:18-19 – la proximité de Jérusalem a fait que beaucoup de personnes sont venues consoler Marthe et Marie. Cela veut dire que beaucoup furent présents à ce moment-là.
Jean 11:21-22 – Marthe va exprimer sa foi en Jésus ainsi qu’un reproche. Lazare mort, on ne peut plus rien pour lui car elle ignore la toute puissance de Jésus. Elle a conscience de la relation entre Dieu le Père et Jésus, mais elle ignore encore la portée de sa Parole : Dieu te l’accordera.
Jean 11:23-24 – Elle croit en la résurrection au dernier jour comme les Pharisiens.
Jean 11:25-26 – « Je suis la résurrection et la vie ». C’est l’une des déclarations de Jésus : Je suis ! Jésus est la vraie vie, la vie spirituelle et non physique. Cette vie qui est au-delà de la mort. Croyons nous cela avec conviction ?
Dans l’Évangile de Jean, la vie éternelle est une réalité présente pour le croyant et non un évènement à venir.
Jean 11:27 – Quelle belle profession de foi de la part de Marthe, exprimée dans ce verset. Cette déclaration de Marthe est équivalente à celle de Pierre à Césarée de Philippe en Matthieu 16:16
- Marthe utilise plusieurs titres pour exprimer sa foi.
- Tu es le Christ , traduction grecque de Messie, l’Oint de Dieu.
- Le Fils de Dieu, un autre titre du Messie dans l’Ancien Testament.
- Celui qui devait venir (un autre titre en référence à Deutéronome 18:15 : « Je leur susciterai du milieu de leurs frères un prophète comme toi, »
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4 – Jean 11:28-37 — Jésus pleure avec Marie et les Juifs
28 Ayant ainsi parlé, elle s’en alla. Puis elle appela secrètement Marie, sa sœur, et lui dit: Le maître est ici, et il te demande.
29 Dès que Marie eut entendu, elle se leva promptement, et alla vers lui.
30 Car Jésus n’était pas encore entré dans le village, mais il était dans le lieu où Marthe l’avait rencontré.
31 Les Juifs qui étaient avec Marie dans la maison et qui la consolaient, l’ayant vue se lever promptement et sortir, la suivirent, disant: Elle va au sépulcre, pour y pleurer.
Si tu crois, tu verras la gloire de Dieu
32 Lorsque Marie fut arrivée là où était Jésus, et qu’elle le vit, elle tomba à ses pieds, et lui dit: Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort.
33 Jésus, la voyant pleurer, elle et les Juifs qui étaient venus avec elle, frémit en son esprit, et fut tout ému.
34 Et il dit: Où l’avez-vous mis? Seigneur, lui répondirent-ils, viens et vois.
35 Jésus pleura.
36 Sur quoi les Juifs dirent: Voyez comme il l’aimait.
37 Et quelques-uns d’entre eux dirent: Lui qui a ouvert les yeux de l’aveugle, ne pouvait-il pas faire aussi que cet homme ne mourût point?
Jean 11:28-29 – Jésus appelle Marie à une rencontre intime, et celle-ci réagit promptement. C’est la réaction d’une fidèle servante (aussitôt, promptement …)
Jean 11:30-31 – Ces versets expliquent que les personnes présentes auprès de Marie, assisteront au miracle.
Jean 11:32 – Marie exprime le même reproche à Jésus car Marthe et Marie depuis la mort de Lazare, avaient dû se faire la même réflexion : si Jésus avait été là !
Jean 11:35 – Jésus pleura.Le verbe (dakruo) exprime des pleurs discrets de compassion. Quand en Luc 19:41 Jésus pleura sur la ville de Jérusalem, il pleura (klaio) à haute voix, il se lamenta ce qui exprime une souffrance profonde.
Jean 11:36-37 – Quelques juifs s’interrogent. Ils reconnaissent les miracles de Jésus et notamment celui de l’aveugle-né. Ils ignorent encore la puissance de Jésus sur la mort. Lazare est mort depuis quatre jours. Pour eux, Jésus arrive trop tard pour guérir celui qu’il aimait. Ils expriment tout haut ce que Marthe et Marie pensaient.
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5 – Jean 11:38-44 — La résurrection de Lazare
38 Jésus frémissant de nouveau en lui-même, se rendit au sépulcre. C’était une grotte, et une pierre était placée devant.
44 Et le mort sortit, les pieds et les mains liés de bandes, et le visage enveloppé d’un linge. Jésus leur dit: Déliez-le, et laissez-le aller.
39 Jésus dit: Ôtez la pierre. Marthe, la sœur du mort, lui dit: Seigneur, il sent déjà, car il y a quatre jours qu’il est là.
40 Jésus lui dit: Ne t’ai-je pas dit que, si tu crois, tu verras la gloire de Dieu?
41 Ils ôtèrent donc la pierre. Et Jésus leva les yeux en haut, et dit: Père, je te rends grâces de ce que tu m’as exaucé.
42 Pour moi, je savais que tu m’exauces toujours; mais j’ai parlé à cause de la foule qui m’entoure, afin qu’ils croient que c’est toi qui m’as envoyé.
43 Ayant dit cela, il cria d’une voix forte: Lazare, sors!
Jean 11:38 – « Jésus frémissant » (embrimaomai) : Face à la mort, Jésus exprime une profonde émotion de colère.
Jean 11:39 – « Ôtez la pierre » – Cette pierre symbolise la séparation des vivants et des morts. C’est l’obstacle à enlever pour la ressuscitation de Lazare. Marthe fait remarquer que la mort est déjà en action en disant « il sent déjà ». Pour tous, c’était trop tard !
Jean 11:40 – La gloire de Dieu était révélée dans les actions de Jésus. Après l’aveugle-né qui est guéri, Jésus manifeste la gloire de Dieu par la puissance sur la mort. C’est ce que Jésus avait dit à ses disciples dans un verset précédent, en Jean 11:4
Jean 11:41-42 – Jésus se tient dans la posture normale de la prière juive, c’est à dire les mains levées et les yeux tournés vers le ciel.
Jésus avait prié le Père qui lui a répondu, aussi peut-il dire : « Père, je te rends grâces de ce que tu m’as exaucé. »
C’est ce que Jésus nous dit en:
Marc 11:24
24 C’est pourquoi je vous dis: Tout ce que vous demanderez en priant, croyez que vous l’avez reçu, et vous le verrez s’accomplir.
Le but est annoncé : »afin qu’ils croient que c’est toi qui m’as envoyé ». Le but de Jésus était que les témoins de la ressuscitation de Lazare, aient leur foi en Dieu et en Jésus renforcée.
Jean 11:43 – « Lazare sort » – Il a été dit que si Jésus n’avait pas mentionné nommément Lazare, ce sont tous les morts du cimetière qui seraient sortis des sépulcres, selon ce qui est écrit en :
Jean 5:28
28 Ne vous étonnez pas de cela; car l’heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix, et en sortiront.
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6 – Jean 11:45-53 — Réactions et complot contre Jésus
45 Plusieurs des Juifs qui étaient venus vers Marie, et qui virent ce que fit Jésus, crurent en lui.
46 Mais quelques-uns d’entre eux allèrent trouver les pharisiens, et leur dirent ce que Jésus avait fait.
47 Alors les principaux sacrificateurs et les pharisiens assemblèrent le sanhédrin, et dirent: Que ferons-nous? Car cet homme fait beaucoup de miracles.
48 Si nous le laissons faire, tous croiront en lui, et les Romains viendront détruire et notre ville et notre nation.
49 L’un d’eux, Caïphe, qui était souverain sacrificateur cette année-là, leur dit: Vous n’y entendez rien;
50 vous ne réfléchissez pas qu’il est dans votre intérêt qu’un seul homme meure pour le peuple, et que la nation entière ne périsse pas.
51 Or, il ne dit pas cela de lui-même; mais étant souverain sacrificateur cette année-là, il prophétisa que Jésus devait mourir pour la nation.
52 Et ce n’était pas pour la nation seulement; c’était aussi afin de réunir en un seul corps les enfants de Dieu dispersés.
53 Dès ce jour, ils résolurent de le faire mourir.
Jean 11:45 – Le résultat est atteint, plusieurs des Juifs crurent.
Jean 11:46 – Quelle motivation a poussé certains à annoncer la ressuscitation de Lazare à des pharisiens ? Le « mais » marque un contraste avec le verset précédent, qui indiquerait une hostilité et le rejet de sa personne. Cela montre que la disposition du cœur nous place dans un camp ou dans un autre, car même un puissant miracle comme celui-ci n’apporte pas nécessairement la foi. C’est ce qui est dit en:
Luc 16:30-31
30 Et il dit: Non, père Abraham, mais si quelqu’un des morts va vers eux, ils se repentiront.
31 Et Abraham lui dit: S’ils n’écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne se laisseront pas persuader quand même quelqu’un des morts ressusciterait.
Jean 11:47-48 – Une réunion du Sanhédrin est organisée pour décider de la suite à tenir face à Jésus.
Les principaux sacrificateurs faisaient partie de la secte des sadducéens qui ne reconnaissaient que les cinq livres de Moïse dont l’ensemble est appelé le Pentateuque, et ils niaient la résurrection. La résurrection de Lazare va être un sérieux coup contre leurs préjugés. Paul dira en:
2 Corinthiens 4:4
4pour les incrédules dont le dieu de ce siècle a aveuglé l’intelligence, afin qu’ils ne voient pas briller la splendeur de l’Évangile de la gloire de Christ, qui est l’image de Dieu.
Leur hypocrisie est manifeste. Ils prétendaient que leur motivation était l’intérêt du peuple, quand ils ne s’inquiètaient que de leurs prérogatives qui se révèle par « tous croiront en lui »
Jean 11:49-51 – Caïphe était le souverain sacrificateur. Cette fonction héréditaire était à l’origine une consécration à vie (Exode 28). Cependant après la conquête romaine, elle était monnayée en raison du commerce juteux lié à la fonction.
Caïphe sans le savoir, prophétise que Jésus doit mourir pour la nation.
Jean 11:52 – A travers ce verset, nous voyons l’annonce de l’Église rassemblant les juifs et les non juifs comme cela a été dit en:
Jean 10:16
16 J’ai encore d’autres brebis, qui ne sont pas de cette bergerie; celles-là, il faut que je les amène; elles entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau, un seul berger.
Et dont parle Paul en :
Éphésiens 2:14-16
14 Car il est notre paix, lui qui des deux n’en a fait qu’un, et qui a renversé le mur de séparation, l’inimitié,
15 ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix,
16 et de les réconcilier, l’un et l’autre en un seul corps, avec Dieu par la croix, en détruisant par elle l’inimitié.
Jean 11:52 – la ressuscitation de Lazare va précipiter la crucifixion de Jésus. Les sacrificateurs voulaient même effacer les preuves de la ressuscitation opérée par Jésus en tuant aussi Lazare.
Jean 12:10-11
10 Les principaux sacrificateurs délibérèrent de faire mourir aussi Lazare,
11 parce que beaucoup de Juifs se retiraient d’eux à cause de lui, et croyaient en Jésus.
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7 – Jean 11:54-57 — Jésus se retire en Éphraïm
54 C’est pourquoi Jésus ne se montra plus ouvertement parmi les Juifs; mais il se retira dans la contrée voisine du désert, dans une ville appelée Éphraïm; et là il demeurait avec ses disciples.
55 La Pâque des Juifs était proche. Et beaucoup de gens du pays montèrent à Jérusalem avant la Pâque, pour se purifier.
56 Ils cherchaient Jésus, et ils se disaient les uns aux autres dans le temple: Que vous en semble? Ne viendra-t-il pas à la fête?
57 Or, les principaux sacrificateurs et les pharisiens avaient donné l’ordre que, si quelqu’un savait où il était, il le déclarât, afin qu’on se saisît de lui.
Jean 11:54 – « Jésus ne se montra plus ouvertement » c’est à dire hardiment, avec assurance. Il ne voulait pas d’une arrestation prématurée, et est resté dans le plan de Dieu.
Éphraïm serait une ville située en Samarie près de Bethel à une petite journée de marche de Jérusalem. (être en Samarie le préservait des autorités religieuses juives.)
Jean 11:55-57 – Ces versets constituent une transition avec le chapitre 12, chacun se préparant à la fête de Pessah par un temps de purification.
Jean 11:56 – Certains cherchaient Jésus. Était-ce motivé par une simple curiosité ou était ce l’expression d’une attente messianique ?
Quant aux religieux, ils voulaient se saisir de lui pour le faire mourir.
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Prière : La résurrection de Lazare
« Jésus, tu es la résurrection et la vie. Merci de vaincre la mort et d’offrir l’espérance éternelle. Comme Lazare, je te remercie de m’appeler à une vie nouvelle en toi. Fortifie ma foi en ta victoire. Amen. »
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