Matthieu chapitre 26 : nuit de prière et arrestation du Messie

Matthieu chapitre 26 relate les dernières heures passées par Jésus avant d’aller à la croix. Celui-ci institue la Cène, prie avec intensité à Gethsémané, et se soumet lors de son arrestation. Ce chapitre montre l’obéissance du Messie face à la trahison, à la souffrance et à l’accomplissement du plan de Dieu.

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Matthieu chapitre 26 – Étude biblique

Sommaire

1 – Le complot contre Jésus

2 – Le parfum répandu

3 – La trahison de Judas

4 – La célébration de la Pâque

5 – Gethsémané

6 – L’Arrestation de Jésus

7 – Jésus devant le Sanhédrin

8 – Le reniement de Pierre

9 –La leçon à retenir

Matthieu 26:1

¹ Lorsque Jésus eut achevé tous ces discours, il dit à ses disciples:

Les discours dont il s’agit ici, sont les discours eschatologiques des chapitres de Matthieu 24 et 25, étudiés précédemment. L’expression « lorsque Jésus eut achevé … ces discours » est un marqueur de Matthieu pour distinguer les cinq discours de Jésus en Matthieu 7:28 ; 11:1 ; 13:53 ; 19:1 ; 26:1. Quelques détails sont donnés à ce sujet dans l’introduction de Matthieu. Cette expression clôture chacun de ces discours.

1 – Matthieu 26:2-5 – Le complot contre Jésus

²Vous savez que la Pâque a lieu dans deux jours, et que le Fils de l’homme sera livré pour être crucifié.
³Alors les principaux sacrificateurs et les anciens du peuple se réunirent dans la cour du souverain sacrificateur, appelé Caïphe ;
⁴et ils délibérèrent sur les moyens d’arrêter Jésus par ruse, et de le faire mourir.
⁵Mais ils dirent : Que ce ne soit pas pendant la fête, afin qu’il n’y ait pas de tumulte parmi le peuple.

26:3 “les principaux sacrificateurs et les anciens” – Cette expression désigne le Sanhédrin.

Caïphe a été souverain sacrificateur de l’an 18 à l’an 36 et il était le gendre de Anne qui fut quant à lui, souverain sacrificateur de l’an 6 à 15 après J.C.

Selon Flavius Josèphe quatre grandes failles sacerdotales se partageaient le pouvoir religieux (Anna, Boëthus, Phabi (ou Phiabi) et Kamith (ou Kimhith)

La Pâque combinée avec la fête des pains sans levain formait ainsi une fête de huit jours.

Lévitique 23:5-6

⁵Le premier mois, le quatorzième jour du mois, entre les deux soirs, ce sera la Pâque de l’Éternel.
⁶Et le quinzième jour de ce mois, ce sera la fête des pains sans levain en l’honneur de l’Éternel; vous mangerez pendant sept jours des pains sans levain.

La Pâque était l’une des fêtes importantes que les juifs devaient obligatoirement célébrer. Les trois grandes fêtes juives sont appelées les « fêtes de pèlerinage » (hébreu : Shalosh Regalim).

Voici leurs noms :

Pessa’h – pour la Pâque, commémorant la sortie d’Égypte.
Chavouot – pour la Fête des Semaines, célébrant le don de la Loi au Sinaï.
Soukkot – pour la Fête des Tabernacles, rappelant le séjour d’Israël dans le désert.

Ces trois fêtes exigeaient que le peuple d’Israël monte à Jérusalem pour adorer l’Éternel.

Deutéronome 16:16

¹⁶ Trois fois par année, tous les mâles d’entre vous se présenteront devant l’Éternel, ton Dieu, dans le lieu qu’il choisira : à la fête des pains sans levain, à la fête des semaines, et à la fête des tabernacles. On ne paraîtra point devant l’Éternel les mains vides.

C’est pourquoi beaucoup de Juifs de la diaspora arrivaient à Jérusalem pour ces fêtes, ce qui avait pour effet de tripler la population de Jérusalem. D’un côté, Jean nous dit :

Jean 12:20-21

²⁰Quelques Grecs, du nombre de ceux qui étaient montés pour adorer pendant la fête,
²¹s’adressèrent à Philippe, de Bethsaïda en Galilée, et lui dirent avec instance : Seigneur, nous voudrions voir Jésus.

Et d’un autre côté en Actes, est donnée une liste de pays d’où venaient ces personnes :

Actes 2:9-11

⁹Parthes, Mèdes, Élamites, ceux qui habitent la Mésopotamie, la Judée, la Cappadoce, le Pont, l’Asie,
¹⁰la Phrygie, la Pamphylie, l’Égypte, le territoire de la Libye voisine de Cyrène, et ceux qui sont venus de Rome, Juifs et prosélytes,
¹¹Crétois et Arabes, comment les entendons-nous parler dans nos langues des merveilles de Dieu ?

Les Romains en ces périodes de fête, faisaient venir depuis Césarée maritime des troupes supplémentaires. Dans ce passage :

Il y a un contraste entre l’attitude de Jésus et le comportement des autorités religieuses de l’époque. Jésus annonce ouvertement sa mort, acceptant le plan divin, tandis que ces autorités complotent dans l’ombre, cherchant à le tuer par ruse.
Jésus savait ce qui l’attendait et l’avais accepté, montrant ainsi sa confiance en Dieu, son obéissance, sa soumission à la volonté de son Père jusqu’à la mort.
Dieu est au contrôle. Les autorités veulent éviter un tumulte pendant la Pâque parce qu’Ils avaient conscience que les Romains ne supporteraient pas de troubles pendant les fêtes. Cependant, c’est précisément pendant cette fête que Jésus sera arrêté et crucifié, accomplissant ainsi le plan de salut.

26:5 -Les responsables religieux avaient conscience que les Romains n’auraient pas supporté de troubles pendant les fêtes.

Application pratique

Nécessité de faire confiance en Dieu : Comme Jésus, nous sommes appelés à faire confiance à Dieu, même dans les épreuves et les persécutions.
Invitation à la vigilance : Les disciples de Jésus doivent veiller et rester fidèles, malgré l’opposition et les complots des autorités ou/et de la société.

Question pour la réflexion : Comment la connaissance de ces détails sur les événements menant à la crucifixion, peut-elle renforcer notre foi et notre engagement à suivre Jésus, même dans les moments difficiles ?

À méditer : La mort de Jésus n’est pas un accident de l’Histoire, mais elle fait partie du dessein éternel de Dieu pour le salut des hommes.

2 – Matthieu 26:6-13 – Le parfum répandu sur la tête de Jésus

⁶Comme Jésus était à Béthanie, dans la maison de Simon le lépreux,
⁷une femme s’approcha de lui, tenant un vase d’albâtre, qui renfermait un parfum de grand prix; et, pendant qu’il était à table, elle répandit le parfum sur sa tête.
⁸Les disciples, voyant cela, s’indignèrent, et dirent: A quoi bon cette perte?
⁹On aurait pu vendre ce parfum très cher, et en donner le prix aux pauvres.
¹⁰Jésus, s’en étant aperçu, leur dit : Pourquoi faites-vous de la peine à cette femme ? Elle a fait une bonne action à mon égard ;
¹¹car vous avez toujours des pauvres avec vous, mais vous ne m’avez pas toujours.
¹²En répandant ce parfum sur mon corps, elle l’a fait pour ma sépulture.
¹³Je vous le dis en vérité, partout où cette bonne nouvelle sera prêchée, dans le monde entier, on racontera aussi en mémoire de cette femme ce qu’elle a fait.

à Bethanie

26:6 – Simon le lépreux – Le mot lèpre à l’époque de Jésus désignait toutes sortes de maladie de peau. Est-ce que Simon avait été guéri par Jésus? Est-ce que son invitation de Jésus à un repas, exprimait sa reconnaissance envers lui pour la guérison lui ayant permis de retrouver une vie sociale normale ? Rien n’est dit. Il est indiqué simplement que cet événement eut lieu deux jours avant la Pâque.

En Marc 14, est relaté le même événement qu’en Matthieu 26. Cependant, cet événement de Matthieu 26, est à différencier de celui de Luc 7 puisqu’il ne concerne pas la même période de la vie de Jésus et ne rapporte pas les mêmes détails. Par ailleurs, en Luc 7, le nard est versé sur les pieds de Jésus, alors qu’en Matthieu 26 le parfum est versé sur la tête du Seigneur.

Le Nard

Le parfum (le nard) avait une valeur de trois cents deniers environ (correspondant à trois cents jours de travail d’un ouvrier). Le vase l’albâtre une fois ouvert ne pouvait plus être fermé (en Marc 14:3, le vase est rompu).

Par ce geste, la femme a posé un acte prophétique qui préfigure l’onction royale et sacerdotale de Jésus. Il annonce aussi la mort de Jésus, le parfum servant pour l’embaumement des morts.

26:13 – ‘dans le monde entier’. Ces mots viennent renforcer le verset de Matthieu 24:14 parlant de la bonne nouvelle.

Matthieu 24:14

¹⁴Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin.

Application pratique

Adoration et dévouement : Comme cette femme, nous sommes appelés à adorer Jésus avec dévouement et générosité, sans compter le coût. L’amour pour Christ va au-delà de l’intérêt et de la logique. Il mérite ce qu’il y a de meilleur.
Reconnaître les moments clés : Par la réaction de Jésus à son onction, celui-ci nous invite à discerner les moments importants et à y répondre avec foi et amour, même si les autres ne comprennent pas.

3 – Matthieu 26:14-16 – La trahison de Judas

¹⁴Alors l’un des douze, appelé Judas Iscariot, alla vers les principaux sacrificateurs,
¹⁵et dit: Que voulez-vous me donner, et je vous le livrerai ? Et ils lui payèrent trente pièces d’argent.
¹⁶Depuis ce moment, il cherchait une occasion favorable pour livrer Jésus.

26:15 – Judas trahit Jésus et il accomplit ainsi la prophétie de Zacharie.

Zacharie 11:12-13

¹² Je leur dis : Si vous le trouvez bon, donnez-moi mon salaire ; sinon, ne le donnez pas. Et ils pesèrent pour mon salaire trente sicles d’argent.
¹³ L’Éternel me dit : Jette-le au potier, ce prix magnifique auquel ils m’ont estimé ! Et je pris les trente sicles d’argent, et je les jetai dans la maison de l’Éternel, pour le potier.

Depuis longtemps, les responsables religieux cherchaient une occasion pour livrer Jésus aux Romains sachant qu’ils n’avaient pas le droit d’exécuter un homme.

Le contexte et les significations de ce passage

1. La cupidité de Judas

Judas est motivé par l’argent, ce qui contraste fortement avec l’enseignement de Jésus sur la pauvreté d’esprit et le détachement des richesses (Matthieu 6:19-21).
Son acte montre comment l’avidité peut corrompre même ceux qui sont proches de Jésus. Nul ne peut servir deux maîtres (Matthieu 6:24)

2. Accomplissement des Écritures

La trahison de Judas pour trente pièces d’argent, est un accomplissement direct de la prophétie de Zacharie 11:12-13, où le prophète reçoit trente sicles d’argent comme salaire méprisable.
Ceci montre que même les actes les plus sombres, comme la trahison, ont fait partie du plan divin de rédemption.

3. La responsabilité de Judas

Bien que sa trahison soit prophétisée, Judas reste toutefois responsable de ses actes. Jésus le qualifie de « fils de perdition » (Jean 17:12), soulignant que cet apôtre a choisi librement de le trahir.
L’histoire de Juda constitue un avertissement contre l’avidité, la trahison et le rejet de la grâce de Dieu.

Application pratique

La vigilance contre l’avidité : L’histoire de Judas doit rappeler à tous que l’amour de l’argent peut mener à des actes destructeurs. L’avidité est aussi l’expression d’un manque de foi.

Hébreux 13:5

⁵Ne vous livrez pas à l’amour de l’argent ; contentez-vous de ce que vous avez; car Dieu lui-même a dit: Je ne te délaisserai point, et je ne t’abandonnerai point.

Les croyants sont appelés à cultiver la générosité et le détachement des biens matériels.
Fidélité à Jésus : Judas, malgré sa proximité avec Jésus, a choisi de le trahir. Ceci doit nous inviter à examiner notre propre loyauté à l’égard de Jésus-Christ et à renforcer notre engagement.
Rédemption et repentir : Judas a trahi Jésus, Pierre a renié Jésus. Les deux ont été accablés de remords. Cependant, Judas ne s’est pas repenti, alors que Pierre s’est repenti et a été restauré. Ceci souligne la nécessité de se tourner vers Dieu pour recevoir sa grâce, même après un échec.
Paul nous avertit :

1 Timothée 6:10

¹⁰Car l’amour de l’argent est une racine de tous les maux ; et quelques-uns, en étant possédés, se sont égarés loin de la foi, et se sont jetés eux-mêmes dans bien des tourments.

4 – Matthieu 26:17-29 – Célébration de la Pâque

Matthieu 26:17-19

¹⁷Le premier jour des pains sans levain, les disciples s’adressèrent à Jésus, pour lui dire : Où veux-tu que nous te préparions le repas de la Pâque ?
¹⁸Il répondit : Allez à la ville chez un tel, et vous lui direz : Le maître dit: Mon temps est proche; je ferai chez toi la Pâque avec mes disciples.
¹⁹Les disciples firent ce que Jésus leur avait ordonné, et ils préparèrent la Pâque.

La tradition chrétienne situe ce lieu au cénacle, là où les disciples se réunirent après la montée au ciel de Jésus. Luc donne un détail supplémentaire.

Luc 22:10

¹⁰Il leur répondit: Voici, quand vous serez entrés dans la ville, vous rencontrerez un homme portant une cruche d’eau; suivez-le dans la maison où il entrera,

Un homme portant une cruche d’eau, indique que probablement cet homme était un Essénien parce que le célibat était courant chez les Esséniens. Cette tâche de porter une cruche d’eau, était habituellement réservée aux femmes.

Matthieu 26:20-25

²⁰Le soir étant venu, il se mit à table avec les douze.
²¹Pendant qu’ils mangeaient, il dit: Je vous le dis en vérité, l’un de vous me livrera.
²²Ils furent profondément attristés, et chacun se mit à lui dire: Est-ce moi, Seigneur?
²³Il répondit: Celui qui a mis avec moi la main dans le plat, c’est celui qui me livrera.
²⁴Le Fils de l’homme s’en va, selon ce qui est écrit de lui. Mais malheur à l’homme par qui le Fils de l’homme est livré ! Mieux vaudrait pour cet homme qu’il ne fût pas né.
²⁵Judas, qui le livrait, prit la parole et dit: Est-ce moi, Rabbi ? Jésus lui répondit : Tu l’as dit.

26:20 – Le soir étant venu – C’était le début du shabbat, la journée commençant le soir aux alentours de dix huit heures. Au Moyen-Orient, les personnes, et c’est encore le cas aujourd’hui, dinaient allongées sur le côté gauche autour d’une table basse, les pieds vers l’extérieur.

26:23 – Ce qui est écrit au verset de Matthieu 26:23, était annoncé par la prophétie de:

Psaumes 49:10

¹⁰ Celui-là même avec qui j’étais en paix, Qui avait ma confiance et qui mangeait mon pain, Lève le talon contre moi.

26:24 – ‘selon ce qui est écrit de lui’ Jésus rappelle que sa mort est l’accomplissement des Écritures (par exemple, Ésaïe 53).

26:25 – Est-ce moi, Rabbi ? … Tu l’as dit. – Judas est prévenu qu’il est pleinement responsable de ses actes.

Matthieu 26:26-29 – L’institution de la Cène

²⁶Pendant qu’ils mangeaient, Jésus prit du pain; et, après avoir rendu grâces, il le rompit, et le donna aux disciples, en disant: Prenez, mangez, ceci est mon corps.
²⁷Il prit ensuite une coupe; et, après avoir rendu grâces, il la leur donna, en disant: Buvez-en tous;
²⁸car ceci est mon sang, le sang de l’alliance, qui est répandu pour plusieurs, pour la rémission des péchés.
²⁹Je vous le dis, je ne boirai plus désormais de ce fruit de la vigne, jusqu’au jour où j’en boirai du nouveau avec vous dans le royaume de mon Père.

Matthieu identifie ainsi Jésus, à l’agneau sacrifié par chaque famille juste avant la sortie d’Égypte qui est relatée en Exode. Il était l’Agneau de Dieu, mais il a choisi le pain et le vin, pas l’agneau de la Pâque, comme symbole de la nouvelle alliance. Matthieu décrit souvent Jésus comme le deuxième Moïse, le nouveau législateur. Avec Jésus, c’est un nouvel exode qui se produit et qui nous conduit hors du péché, l’Égypte représentant le monde soumis au péché.

Osée 8:13

¹³Ils immolent des victimes qu’ils m’offrent, et ils en mangent la chair : L’Éternel n’y prend point de plaisir. Maintenant l’Éternel se souvient de leur iniquité, et il punira leurs péchés : Ils retourneront en Égypte.

26:27 – La coupe dont il est question est la troisième coupe, la coupe de rédemption ou coupe de la bénédiction.

« Buvez-en tous », peut s’adresser aux disciples présents, mais revêt aussi le caractère universel de la rédemption offerte à tous par le sacrifice de Jésus.

26:29 – : Dans ce verset, Jésus annonce un banquet futur dans le royaume de Dieu, au cours duquel il partagera à nouveau ce repas avec ses disciples.

Apocalypse 19:9

⁹Et l’ange me dit: Écris: Heureux ceux qui sont appelés au festin des noces de l’agneau ! Et il me dit: Ces paroles sont les véritables paroles de Dieu.

Ceci évoque l’espérance de la résurrection et de la vie éternelle.

Synthèse et enseignement

La nouvelle signification de la Pâque : Jésus transforme le repas de la Pâque juive en un symbole pour son propre sacrifice. Le pain et le vin remplace la chair et le sang de l’agneau pascal, et deviennent des signes de son corps et de son sang, donnés pour le pardon des péchés.
Jésus établit ici la nouvelle alliance, fondée sur son sacrifice, remplaçant l’ancienne alliance mosaïque.
L’Espérance future : Jésus promet un repas final dans le royaume de Dieu, symbolisant la communion éternelle avec les croyants.

Application pratique

Commémoration et communion : La Cène est un temps pour se souvenir du sacrifice de Jésus et pour renforcer notre communion avec Lui et avec les autres croyants.
Espérance et engagement : En participant à la Cène, nous sommes rappelés à notre espérance en la vie éternelle et à notre engagement à vivre selon les enseignements de Jésus.

5 – Matthieu 26:30-46 – Gethsémané

Matthieu 26:30-35 – Jésus avertit Pierre de son reniement

³⁰Après voir chanté les cantiques, ils se rendirent à la montagne des oliviers.
³¹Alors Jésus leur dit: Je serai pour vous tous, cette nuit, une occasion de chute; car il est écrit: Je frapperai le berger, et les brebis du troupeau seront dispersées.
³²Mais, après que je serai ressuscité, je vous précèderai en Galilée.
³³Pierre, prenant la parole, lui dit: Quand tu serais pour tous une occasion de chute, tu ne le seras jamais pour moi.
³⁴Jésus lui dit: Je te le dis en vérité, cette nuit même, avant que le coq chante, tu me renieras trois fois.
³⁵Pierre lui répondit: Quand il me faudrait mourir avec toi, je ne te renierai pas. Et tous les disciples dirent la même chose.

Psaumes 118:22 par exemple

²²La pierre qu’ont rejetée ceux qui bâtissaient Est devenue la principale de l’angle.

« La montagne des oliviers » : est un lieu situé à l’est de Jérusalem, où se trouve le jardin de Gethsémané. Jésus s’y rendait souvent pour prier. C’est là qu’il va vivre son agonie et être arrêté.

Luc 21:37

³⁷Pendant le jour, Jésus enseignait dans le temple, et il allait passer la nuit à la montagne appelée montagne des Oliviers.

26:31 – Dans ce verset, Jésus se réfère à :

Zacharie 13:7

⁷Épée, lève-toi sur mon pasteur et sur l’homme qui est mon compagnon ! Dit l’Éternel des armées. Frappe le pasteur, et que les brebis se dispersent ! Et je tournerai ma main vers les faibles.

Ce verset montre que la trahison et la dispersion des disciples (les brebis) faisaient partie du plan de Dieu. Jésus annonce ensuite sa résurrection. Comment les disciples pouvaient-ils comprendre cette chose inimaginable.

26:33-35 – La présomption de Pierre éclate au grand jour. Il ne réalise pas qu’une forte pression spirituelle, va s’exercer sur tous les disciples et qu’il ne sera pas épargné. Son amour et sa loyauté pour Jésus sont grands mais la chair est faible. Les autres disciples se disaient prêts à mourir avec Jésus, mais tous s’enfuirent.

Matthieu 26:36-46 – Gethsémané

³⁶Là-dessus, Jésus alla avec eux dans un lieu appelé Gethsémané, et il dit aux disciples: Asseyez-vous ici, pendant que je m’éloignerai pour prier.
³⁷Il prit avec lui Pierre et les deux fils de Zébédée, et il commença à éprouver de la tristesse et des angoisses.
³⁸Il leur dit alors: Mon âme est triste jusqu’à la mort; restez ici, et veillez avec moi.

La première prière de Jésus

³⁹Puis, ayant fait quelques pas en avant, il se jeta sur sa face, et pria ainsi: Mon Père, s’il est possible, que cette coupe s’éloigne de moi! Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux.
⁴⁰Et il vint vers les disciples, qu’il trouva endormis, et il dit à Pierre: Vous n’avez donc pu veiller une heure avec moi!
⁴¹Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas dans la tentation; l’esprit est bien disposé, mais la chair est faible.

La deuxième prière de Jésus

⁴²Il s’éloigna une seconde fois, et pria ainsi: Mon Père, s’il n’est pas possible que cette coupe s’éloigne sans que je la boive, que ta volonté soit faite!
⁴³Il revint, et les trouva encore endormis ; car leurs yeux étaient appesantis.

La troisième prière de Jésus

⁴⁴Il les quitta, et, s’éloignant, il pria pour la troisième fois, répétant les mêmes paroles.
⁴⁵Puis il alla vers ses disciples, et leur dit: Vous dormez maintenant, et vous vous reposez! Voici, l’heure est proche, et le Fils de l’homme est livré aux mains des pécheurs.
⁴⁶Levez-vous, allons; voici, celui qui me livre s’approche.

26:36 – Gethsémané : ce nom hébreu signifie « pressoir à huile ». Comme les olives, Jésus va subir trois pressions.

26:37 – Comme dans d’autres circonstances, à savoir la transfiguration, la ressuscitation de la fille de Jaïrus, les trois disciples Pierre, Jacques et Jean qui sont ses disciples les plus proches, l’accompagnent .

Le mot grec pour angoisse désigne une souffrance morale d’une grande intensité.

26:38 – Dans ce moment d’angoisse la présence de ses trois disciples le fortifie pour supporter cette épreuve en leur demandant de veiller avec lui.

26:39 – ‘non pas ce que je veux, mais ce que tu veux.’ Jésus dans ce moment de souffrance manifeste sa soumission à la volonté du Père.

26:40 – Les disciples devaient ressentir l’oppression spirituelle à ce moment là, mais n’ont pas pu résister et ils se sont endormis.

26:41 – ‘Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas en tentation’. Cette phrase est un avertissement qui est toujours valable pour chaque chrétien aujourd’hui.

‘l’esprit est bien disposé, mais la chair est faible’ Notre volonté, nos bonnes volontés ne suffisent pas, nous devons avoir conscience de notre faiblesse humaine pour en tenir compte. C’est une chose que Pierre n’a pas su faire, mais nous sommes au bénéfice de son erreur.

26:42-43 – Jésus réaffirme sa soumission à la volonté du Père par deux fois, montrant ainsi sa détermination à se soumettre.

26:46 – ‘Levez-vous, allons’ montre la détermination de Jésus à faire face aux évènements qui vont suivre.

Synthèse et enseignement

La soumission à Dieu : Jésus montre l’exemple ultime de soumission à la volonté de Dieu, même face à la souffrance et à la mort. Son agonie à Gethsémané révèle son humanité et sa dépendance totale à Dieu.
La faiblesse humaine : Nous devons prendre conscience de notre faiblesse et la nécessité de dépendre de Dieu. « Sans moi vous ne pouvez rien faire » dit Jean 15:5)
L’exhortation « Veillez et priez » constitue un avertissement essentiel et est toujours d’actualité pour les chrétiens. Prononcée par Jésus lors de son agonie à Gethsémané, elle appelle chacun à une vigilance spirituelle soutenue ainsi qu’à la persévérance dans la prière. Par ces paroles, Jésus invite ses disciples à rester constamment attentifs, conscients des dangers spirituels, et à solliciter la force de Dieu pour ne pas succomber à la tentation.
Cette injonction met en lumière la tension entre la bonne volonté de l’esprit et la faiblesse de la chair. En effet, malgré nos intentions sincères, notre fragilité humaine demeure une réalité qui peut nous conduire à l’échec si nous comptons uniquement sur nos propres forces. La prise de conscience de cette faiblesse, doit donc nous pousser à rechercher la grâce et l’aide de Dieu, suivant l’exemple et l’enseignement de Jésus à ses disciples.

Application pratique

Soumission à Dieu : Comme Jésus, nous sommes appelés à soumettre notre volonté à celle de Dieu, même dans les épreuves.
Reconnaître notre faiblesse : La faiblesse des disciples nous rappelle que nous avons besoin de la grâce de Dieu pour Lui rester fidèles.
Vigilance spirituelle : La prière et la vigilance sont essentielles pour résister aux tentations et rester proches de Dieu.

À méditer : À Gethsémané, nous voyons l’humanité parfaite de Jésus, son obéissance et sa victoire dans la prière.

6 – Matthieu 26:47-56 – Arrestation de Jésus

⁴⁷Comme il parlait encore, voici, Judas, l’un des douze, arriva, et avec lui une foule nombreuse armée d’épées et de bâtons, envoyée par les principaux sacrificateurs et par les anciens du peuple.
⁴⁸Celui qui le livrait leur avait donné ce signe: Celui que je baiserai, c’est lui; saisissez-le.
⁴⁹Aussitôt, s’approchant de Jésus, il dit: Salut, Rabbi! Et il le baisa.
⁵⁰Jésus lui dit: Mon ami, ce que tu es venu faire, fais-le. Alors ces gens s’avancèrent, mirent la main sur Jésus, et le saisirent.
⁵¹Et voici, un de ceux qui étaient avec Jésus étendit la main, et tira son épée; il frappa le serviteur du souverain sacrificateur, et lui emporta l’oreille.
⁵²Alors Jésus lui dit: Remets ton épée à sa place; car tous ceux qui prendront l’épée périront par l’épée.
⁵³Penses-tu que je ne puisse pas invoquer mon Père, qui me donnerait à l’instant plus de douze légions d’anges?
⁵⁴Comment donc s’accompliraient les Écritures, d’après lesquelles il doit en être ainsi?
⁵⁵En ce moment, Jésus dit à la foule: Vous êtes venus, comme après un brigand, avec des épées et des bâtons, pour vous emparer de moi. J’étais tous les jours assis parmi vous, enseignant dans le temple, et vous ne m’avez pas saisi.
⁵⁶Mais tout cela est arrivé afin que les écrits des prophètes soient accomplis. Alors tous les disciples l’abandonnèrent, et prirent la fuite.

L’arrestation

26:47 –‘Judas, l’un des douze’ : Matthieu insiste sur le fait que Judas faisait partie du cercle rapproché de Jésus et qu’il avait été choisi par lui. L’ennemi était dans la place. Il faut comprendre à ce sujet que des personnes peuvent trahir pour diverses raisons.

« une grande foule armée d’épées et de bâtons » – Ce détails indique la présence de soldats romains car seuls les soldats romains (légionnaires, auxiliaires) avaient le droit légal de porter une épée en service. Les armes étaient un symbole de leur autorité et de la domination romaine.

26:48 – ‘c’est lui ; saisissez-le’ : Par ces mots, Judas montre son implication dans l’arrestation de Jésus, ce qui va bien plus loin qu’une simple dénonciation.

26:50 – ‘Mon ami’ – Par cette expression, Jésus ne renie pas Judas, mais montre sa tristesse. Ce mot exprime aussi sa compassion, même à ce moment.

La violence

26:51 – ‘tira son épée’ – Jean 18:10 précise que c’est Pierre qui tire son épée, et en Luc 22:38, il est dit que les disciples s’étaient munis de deux épées.

26:52 – Jésus enseigne que la violence engendre la violence et qu’on ne résout pas un conflit par la force.

26:53-54 – Ces deux versets confirment le fait que toutes ces choses font partie du plan de Dieu. C’est l’accomplissement des prophéties d’Ésaïe 53:7-8 et de Psaume 22. La mort de Jésus faisait partie du plan de salut des hommes.

26:55 – Jésus révèle par ses paroles, la lâcheté des personnes venues la nuit pour le saisir quand elles auraient pu le faire au grand jour dans le Temple. Cependant, cela aurait créé un grand trouble.

26:56 – ‘les disciples l’abandonnèrent, et prirent la fuite’ – La fuite des disciples, constitue la réalisation de la prophétie de Zacharie 13:7 que Jésus a citée au verset 31 (Frappe le pasteur, et que les brebis se dispersent ! )

Pourtant, tous les disciples avaient dit comme Pierre qu’ils étaient prêts à mourir avec Jésus et qu’ils ne le renieraient pas. Cependant, seul Pierre s’est trouvé dans la situation de le renier parce qu’il avait suivi de près Jésus.

Matthieu 26:35

³⁵Pierre lui répondit: Quand il me faudrait mourir avec toi, je ne te renierai pas. Et tous les disciples dirent la même chose.

Synthèse et enseignements

Ce passage est l’accomplissement des Écritures : Cela fait partie du plan divin. Ces événements sont une étape nécessaire pour le salut de l’humanité .
Le rejet de la violence : Jésus nous enseigne que la voie de Dieu est celle de l’amour et du sacrifice.
Jésus nous montre l’exemple de soumission à la volonté de Dieu le Père, exemple de confiance et d’obéissance, même dans la souffrance.
L’abandon par tous les disciples montre la fragilité humaine. Cependant, Dieu manifeste sa grâce par la restauration à venir.

Application pratique

La confiance en Dieu : Comme Jésus, nous sommes appelés à faire confiance à Dieu, même dans les épreuves et les injustices.
Le rejet de la violence : Jésus nous enseigne à rejeter la violence et à chercher des solutions pacifiques, même face à l’injustice.
Le repentir et la restauration : L’échec des disciples, nous rappelle que nous pouvons toujours nous repentir et être restaurés par la grâce de Dieu.

7 – Matthieu 26:57-68 – Jésus devant le Sanhédrin

Ce passage décrit le procès de Jésus devant le Sanhédrin, où il est accusé, moqué et condamné à mort. Ce moment est marqué par des tensions religieuses, des fausses accusations et une affirmation solennelle de l’identité messianique de Jésus.

⁵⁷Ceux qui avaient saisi Jésus l’emmenèrent chez le souverain sacrificateur Caïphe, où les scribes et les anciens étaient assemblés.
⁵⁸Pierre le suivit de loin jusqu’à la cour du souverain sacrificateur, y entra, et s’assit avec les serviteurs, pour voir comment cela finirait.
⁵⁹Les principaux sacrificateurs et tout le sanhédrin cherchaient quelque faux témoignage contre Jésus, suffisant pour le faire mourir.
⁶⁰Mais ils n’en trouvèrent point, quoique plusieurs faux témoins se soient présentés. Enfin, il en vint deux, qui dirent:
⁶¹Celui-ci a dit: Je puis détruire le temple de Dieu, et le rebâtir en trois jours.
⁶²Le souverain sacrificateur se leva, et lui dit: Ne réponds-tu rien? Qu’est-ce que ces hommes déposent contre toi?
⁶³Jésus garda le silence. Et le souverain sacrificateur, prenant la parole, lui dit: Je t’adjure, par le Dieu vivant, de nous dire si tu es le Christ, le Fils de Dieu.
⁶⁴Jésus lui répondit: Tu l’as dit. De plus, je vous le déclare, vous verrez désormais le Fils de l’homme assis à la droite de la puissance de Dieu, et venant sur les nuées du ciel.
⁶⁵Alors le souverain sacrificateur déchira ses vêtements, disant : Il a blasphémé ! Qu’avons-nous encore besoin de témoins ? Voici, vous venez d’entendre son blasphème. Que vous en semble?
⁶⁶Ils répondirent: Il mérite la mort.
⁶⁷Là-dessus, ils lui crachèrent au visage, et lui donnèrent des coups de poing et des soufflets en disant:
⁶⁸Christ, prophétise; dis-nous qui t’a frappé.

Pierre suivait de loin Jésus jusqu’à la cour de la maison du grand sacrificateur. Son attitude contrastait avec celle des autres disciples. Pour prendre une image, il entrait dans la fosse aux lions ce qui annonce son futur reniement. Il surmonte sa peur et fait preuve d’un peu de courage. Il est inquiet pour Jésus. S’était-il rappelé des paroles de Jésus à Césarée de Philippe :

Matthieu 16:21

²¹Dès lors Jésus commença à faire connaître à ses disciples qu’il fallait qu’il aille à Jérusalem, qu’il souffre beaucoup de la part des anciens, des principaux sacrificateurs et des scribes, qu’il soit mis à mort, et qu’il ressuscite le troisième jour.

26:60-62 – Les religieux ont trouvé deux témoins qui rapportent des paroles de Jésus sans en avoir compris le sens.

Jean 2:19

Jésus leur répondit: Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai.

Quand on veut nuire à une personne, on la calomnie. Devant l’échec de cette tentative de produire des témoins crédibles, Caïphe est pris de rage. Il pose la question cruciale à Jésus : « Es tu le Christ, le Fils de Dieu. », ce qui était considéré comme un blasphème s’il était répondu positivement, et puni de mort selon:

Lévitique 24:16

¹⁶Celui qui blasphémera le nom de l’Éternel sera puni de mort: toute l’assemblée le lapidera. Qu’il soit étranger ou indigène, il mourra, pour avoir blasphémé le nom de Dieu.

26:64 – La réponse de Jésus contenue dans ce verset 64 de Matthieu 26, est l’affirmation solennelle de sa divinité en relation avec les références de l’Ancien Testament (Daniel 7:13-14 et les Psaumes). Il évoque le:

Psaumes 110:1

¹ De David. Psaume. Parole de l’Éternel à mon Seigneur: Assieds-toi à ma droite, Jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied.

26:65-66 – « le souverain sacrificateur déchira ses vêtements ». Par ce geste, il manifestait son indignation mais par là même, enfreignait le commandement de Dieu de:

Lévitique 21:10

¹⁰ Le sacrificateur qui a la supériorité sur ses frères, sur la tête duquel a été répandue l’huile d’onction, et qui a été consacré et revêtu des vêtements sacrés, ne découvriras point sa tête et ne déchirera point ses vêtements.

Caïphe se tourna vers le Sanhédrin, mais pour lui la décision était arrêtée. Jésus est condamné à mort. Cependant les juifs n’avaient pas ce pouvoir de mettre à mort, d’exécuter leur sentence. C’est la raison pour laquelle ils se tournèrent devant le gouverneur romain, Pilate. La réponse de ce dernier est relatée en:

Jean 18:31

³¹Sur quoi Pilate leur dit: Prenez-le vous-mêmes, et jugez-le selon votre loi. Les Juifs lui dirent: Il ne nous est pas permis de mettre personne à mort.

26:67-68 – La lâcheté humaine s’exprime par l’humiliation que Jésus subie (et qui ne veut pas réagir)

Synthèse et enseignements

26:64 – Jésus annonce sa venue sur les nuées ( évocation de la rencontre en 1 Thessaloniciens 4:17)
Injustice du procès : Le procès de Jésus devant le Sanhédrin est une parodie de justice. Les autorités religieuses cherchent désespérément à condamner Jésus, même en utilisant des faux témoignages.
Affirmation de l’identité de Jésus : Jésus confirme qu’il est le Christ et le Fils de Dieu, malgré les risques. Sa déclaration est une affirmation solennelle de sa mission messianique et de sa divinité.
Prophétie de sa gloire future : Jésus annonce qu’il reviendra dans la gloire comme Fils de l’homme, accomplissant les prophéties de Daniel 7. Cela montre que sa mort n’est pas une défaite, mais une étape vers la victoire.
Souffrance et humiliation : Jésus endure les moqueries, les coups et les crachats avec dignité, montrant son amour pour l’humanité et son obéissance à la volonté de Dieu.

Application pratique

La justice et la vérité : Ce passage nous rappelle l’importance de chercher la justice et la vérité, même lorsque nous sommes confrontés à l’injustice et à la pression sociale.
La fidélité à Dieu : Comme Jésus, nous sommes appelés à rester fidèles à Dieu et à nos convictions, même face à l’opposition ou à la persécution.
L’espérance dans la souffrance : La souffrance et l’humiliation de Jésus ne sont pas la fin de l’histoire. Sa résurrection montre que Dieu transforme les épreuves en victoire. Cela nous encourage à persévérer dans la foi, même dans les moments difficiles.

8 – Matthieu 26:69-75 – Le reniement de Pierre

Ce passage raconte le reniement de Pierre, un épisode marquant qui illustre la fragilité humaine et la grâce de Dieu.

⁶⁹Cependant, Pierre était assis dehors dans la cour. Une servante s’approcha de lui, et dit: Toi aussi, tu étais avec Jésus le Galiléen.
⁷⁰Mais il le nia devant tous, disant: Je ne sais ce que tu veux dire.
⁷¹Comme il se dirigeait vers la porte, une autre servante le vit, et dit à ceux qui se trouvaient là; Celui-ci était aussi avec Jésus de Nazareth.
⁷²Il le nia de nouveau, avec serment: Je ne connais pas cet homme.
⁷³Peu après, ceux qui étaient là, s’étant approchés, dirent à Pierre: Certainement tu es aussi de ces gens-là, car ton langage te fait reconnaître.
⁷⁴Alors il se mit à faire des imprécations et à jurer: Je ne connais pas cet homme. Aussitôt le coq chanta.
⁷⁵Et Pierre se souvint de la parole que Jésus avait dite: Avant que le coq chante, tu me renieras trois fois. Et étant sorti, il pleura amèrement.

Pierre a renié avec serment par trois fois. En Marc 14:71, il est précisé « avec imprécations ». Il faut noter que cet apôtre avait subi une pression spirituelle forte de la part des servantes, pression à laquelle il n’a pas pu résister.

Un détail important est donné en:

Luc 22:61

⁶¹Le Seigneur, s’étant retourné, regarda Pierre. Et Pierre se souvint de la parole que le Seigneur lui avait dite: Avant que le coq chante aujourd’hui, tu me renieras trois fois.

Ce regard échangé avec Jésus après que le coq ait chanté, rappela à Pierre ses propres paroles. C’est pourquoi, il est sorti et a pleuré amèrement.

À méditer : Le reniement de Pierre montre notre faiblesse, mais cette faiblesse qui pousse à la repentance, conduit à la grâce restauratrice de Jésus.

9 – La leçon à retenir de ce chapitre

Matthieu 26 nous conduit au cœur de la Passion :

Jésus s’offre volontairement comme l’Agneau de Dieu.
L’amour vrai se mesure au don sans réserve (l’onction à Béthanie, la Cène).
La prière persévérante est la clé de la victoire spirituelle (Gethsémané).
Même dans nos échecs, comme ce fut le cas pour Pierre, Jésus nous offre la restauration.

Le chrétien doit vivre le verset de: