Matthieu chapitre 4 met en lumière des étapes cruciales du ministère de Jésus-Christ. Ce chapitre traite de la tentation de Jésus, du début de son ministère à Capernaüm, de l’appel de ses premiers disciples, et de ses enseignements en Galilée. Cette étude biblique approfondit chaque section tout en soulignant les applications personnelles pour le croyant d’aujourd’hui.
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1 – La tentation de Jésus-Christ Matthieu chapitre 4 :1-11
Matthieu 4:1-11
1 Alors Jésus fut emmené par l’Esprit dans le désert, pour être tenté par le diable.
2 Après avoir jeûné quarante jours et quarante nuits, il eut faim.
3 Le tentateur, s’étant approché, lui dit: Si tu es Fils de Dieu, ordonne que ces pierres deviennent des pains.
4 Jésus répondit: Il est écrit: L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu.
5 Le diable le transporta dans la ville sainte, le plaça sur le haut du temple,
6 et lui dit: Si tu es Fils de Dieu, jette-toi en bas; car il est écrit: Il donnera des ordres à ses anges à ton sujet; Et ils te porteront sur les mains, De peur que ton pied ne heurte contre une pierre.
7 Jésus lui dit: Il est aussi écrit: Tu ne tenteras point le Seigneur, ton Dieu.
8 Le diable le transporta encore sur une montagne très élevée, lui montra tous les royaumes du monde et leur gloire,
9 et lui dit: Je te donnerai toutes ces choses, si tu te prosternes et m’adores.
10 Jésus lui dit: Retire-toi, Satan! Car il est écrit: Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras lui seul.
11 Alors le diable le laissa. Et voici, des anges vinrent auprès de Jésus, et le servaient.
Jésus est conduit par l’Esprit dans le désert pour y être mis à l’épreuve. Cette tentation n’est pas pour l’éprouver, mais elle est une étape dans sa préparation spirituelle, comme le souligne:
Hébreux 5:8
(Jésus) 8 a appris, bien qu’il fût Fils, l’obéissance par les choses qu’il a souffertes,
La durée de quarante jours rappelle la période vécue par Moïse au mont Sinaï (Exode 34:28), renforçant ainsi l’idée que Jésus est le prophète annoncé en :
Deutéronome 18:15
15 L’Éternel, ton Dieu, te suscitera du milieu de toi, d’entre tes frères, un prophète comme moi: vous l’écouterez!
Le tentateur se manifeste après cette longue période de jeûne, au moment où Jésus se trouve dans un grand état de faiblesse physique. Il en est également ainsi pour nous, dans des moments de vulnérabilité.
Luc 4:13
13 Après l’avoir tenté de toutes ces manières, le diable s’éloigna de lui jusqu’à un moment favorable.
Ceci nous appelle à une vigilance constante :
Éphésiens 6:13
13 C’est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté.
Au moment du baptême, Jésus est déclaré fils de Dieu. Au désert, Satan va lui tendre un piège en lui disant en substance de le prouver.
Les trois tentations et la Parole comme réponse
À deux reprises, Satan dit à Jésus : « Si tu es le Fils de Dieu… ». Par cette expression, il va tenter de semer le doute chez Jésus, juste après que celui-ci ait été proclamé Fils bien-aimé lors de son baptême (Matthieu 3:17). Le piège est clair : « prouve-le ! ». Cependant, Jésus refuse de se justifier.
À chaque tentation, Jésus répond par la Parole de Dieu, tirée du Deutéronome :
1 – Convoitise de la chair – Transforme ces pierres en pain
Deutéronome 8:3
3 Il t’a humilié, il t’a fait souffrir de la faim, et il t’a nourri de la manne, que tu ne connaissais pas et que n’avaient pas connue tes pères, afin de t’apprendre que l’homme ne vit pas de pain seulement, mais que l’homme vit de tout ce qui sort de la bouche de l’Éternel.
Jésus fait ici référence à la manne, le pain venant du ciel que Dieu a donné dans le désert.
2 – Orgueil de la vie – Jette-toi du haut du temple
Deutéronome 6:16
16 Vous ne tenterez point l’Éternel, votre Dieu, comme vous l’avez tenté à Massa.
Satan cite le Psaume 91:11-12,
Psaumes 91:11-13
11 Car il ordonnera à ses anges De te garder dans toutes tes voies;
12 Ils te porteront sur les mains, De peur que ton pied ne heurte contre une pierre.
13 Tu marcheras sur le lion et sur l’aspic, Tu fouleras le lionceau et le dragon.
Cependant, il se garde bien, et ce volontairement de citer le verset 13, qui parle de la domination sur le lion et le dragon — symboles du mal. Le diable connaît parfaitement les Écritures, mais il les détournent ou les tronquent à son avantage.
3 – Convoitise des yeux – Je te donnerai tous les royaumes du monde
Deutéronome 6:13
3 Tu craindras l’Éternel, ton Dieu, tu le serviras, et tu jureras par son nom.
Ces trois tentations correspondent aux trois domaines mentionnés en :
1 Jean 2:16
16 car tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux, et l’orgueil de la vie, ne vient point du Père, mais vient du monde.
Jésus et le sommet du temple : un faux Messie ?
Pourquoi le diable place-t-il Jésus au sommet du Temple ? Parce que, selon Malachie 3:1, le Messie devait apparaître subitement dans le Temple. Satan tente ainsi d’amener Jésus à forcer sa reconnaissance publique. Cependant, ce dernier refuse la voie du spectaculaire.
Malachie 3:1
1 Voici, j’enverrai mon messager ; Il préparera le chemin devant moi. Et soudain entrera dans son temple le Seigneur que vous cherchez ; Et le messager de l’alliance que vous désirez, voici, il vient, Dit l’Éternel des armées.
Jésus, Fils de Dieu, mais aussi Serviteur
Face à la provocation du diable, Jésus ne cherche pas à prouver son identité. Il sait que Dieu seul justifie, comme le rappelle:
Romains 8:33
33 Qui accusera les élus de Dieu? C’est Dieu qui justifie!
Enfin, notons que le diable (le tentateur) et Satan (l’accusateur) désignent deux aspects de l’adversaire, l’un cherchant à nous faire tomber, l’autre cherchant à nous condamner.
Matthieu 4:11 – la diable le laissa
11 Alors le diable le laissa. Et voici, des anges vinrent auprès de Jésus, et le servaient.
Le comportement de Jésus illustre parfaitement le verset de :
Jacques 4:7
7 Soumettez-vous donc à Dieu ; résistez au diable, et il fuira loin de vous.
Face à la tentation de transformer des pierres en pain, Jésus refuse d’agir de manière égoïste. Il choisit plutôt de faire confiance à Dieu le Père pour pourvoir à ses besoins. Cela souligne le principe fondamental que la victoire sur la tentation ne vient pas de nos propres forces, mais d’une soumission totale à Dieu et d’une fidélité à sa Parole.
Enseignement : Un croyant doit résister à la tentation en s’appuyant sur les Écritures et en se soumettant à la volonté divine.
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2 – Jésus-Christ commence son ministère en Galilée Matthieu chapitre 4 :12-17
Matthieu 4:12-17
12 Jésus, ayant appris que Jean avait été livré, se retira dans la Galilée.
13 Il quitta Nazareth, et vint demeurer à Capernaüm, située près de la mer, dans le territoire de Zabulon et de Nephthali,
14 afin que s’accomplît ce qui avait été annoncé par Ésaïe, le prophète:
15 Le peuple de Zabulon et de Nephthali, De la contrée voisine de la mer, du pays au delà du Jourdain, Et de la Galilée des Gentils,
16 Ce peuple, assis dans les ténèbres, A vu une grande lumière; Et sur ceux qui étaient assis dans la région et l’ombre de la mort La lumière s’est levée.
17 Dès ce moment Jésus commença à prêcher, et à dire: Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche.
Matthieu 14:3-5
3 Car Hérode, qui avait fait arrêter Jean, l’avait lié et mis en prison, à cause d’Hérodias, femme de Philippe, son frère,
4 parce que Jean lui disait : Il ne t’est pas permis de l’avoir pour femme.
5 Il voulait le faire mourir, mais il craignait la foule, parce qu’elle regardait Jean comme un prophète.
À la suite de cette arrestation, Jésus quitte la Judée sous l’autorité d’Hérode pour s’installer en Galilée, à Capernaüm. Le nom de cette ville signifie « village de Nahum ».
Le fait que Jésus commence son ministère en Galilée, suscite des controverses.
Jean 7:41
41 D’autres disaient: C’est le Christ. Et d’autres disaient: Est-ce bien de la Galilée que doit venir le Christ?
Beaucoup s’attendaient à ce que le Messie exerce son ministère à Jérusalem, la ville du Grand Roi, comme évoqué en Matthieu 5:35.
Psaumes 48:3
3 Belle est la colline, joie de toute la terre, la montagne de Sion; Le côté septentrional, c’est la ville du grand roi.
En Matthieu 4:17, l’expression « Dès ce moment » marque un tournant :
17 Dès ce moment Jésus commença à prêcher, et à dire: Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche.
Jésus reprend ici le message de Jean-Baptiste en ce qui concerne la repentance. La repentance est au cœur de l’évangile. Elle ne consiste pas simplement en un regret, mais en un changement profond, produit par une tristesse sincère :
2 Corinthiens 7:10
10 En effet, la tristesse selon Dieu produit une repentance à salut dont on ne se repent jamais, tandis que la tristesse du monde produit la mort.
Par contraste, la fausse repentance de Judas ou d’Ésaü n’a pas conduit à un réel changement.
L’expression grecque « tote » (dès lors, alors, dès ce moment) apparaît à plusieurs moments charnières de l’évangile selon Matthieu. (la révélation de la divinité de Jésus.)
- Matthieu 4:17 : Après la déclaration de Dieu lors du baptême — « Celui-ci est mon Fils bien-aimé. »
- Matthieu 16:21 : Après la confession de Pierre — « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. »
- Matthieu 26:16 : Après l’onction de Jésus avec un parfum de grand prix, symbolisant sa mort.
Enseignement : L’appel à la repentance reste un message central de la foi chrétienne. Il nous rappelle l’importance de reconnaître nos fautes, de nous détourner du mal et de nous tourner sincèrement vers Dieu.
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3 – Jésus appelle ses premiers disciples – Matthieu chapitre 4 :18-22
Matthieu 4:18-22
18 Comme il marchait le long de la mer de Galilée, il vit deux frères, Simon, appelé Pierre, et André, son frère, qui jetaient un filet dans la mer; car ils étaient pêcheurs.
19 Il leur dit: Suivez-moi, et je vous ferai pêcheurs d’hommes.
20 Aussitôt, ils laissèrent les filets, et le suivirent.
21 De là étant allé plus loin, il vit deux autres frères, Jacques, fils de Zébédée, et Jean, son frère, qui étaient dans une barque avec Zébédée, leur père, et qui réparaient leurs filets.
22 Il les appela, et aussitôt ils laissèrent la barque et leur père, et le suivirent.
Il n’est pas ici précisé si Jésus avait déjà rencontré ces hommes auparavant. Cependant l’apôtre Jean nous informe qu’André et Jean étaient disciples de Jean Baptiste avant de suivre Jésus
Jean 1:35-37
35 Le lendemain, Jean était encore là, avec deux de ses disciples;
36 et, ayant regardé Jésus qui passait, il dit: Voilà l’Agneau de Dieu.
37 Les deux disciples l’entendirent prononcer ces paroles, et ils suivirent Jésus.
En Matthieu 4:18, il est question d’un filet jeté, probablement un filet en forme d’épervier, lancé depuis un bateau. Les filets mentionnés aux versets 20 et 21 désignent plutôt de longs filets traînés entre deux barques, utilisés pour la pêche en eau profonde.
Jésus utilise un jeu de mots lié à leur profession :
« Suivez-moi, et je vous ferai pêcheurs d’hommes. »
Il ne change pas seulement leur activité, mais leur vocation. Il les appelle à un nouveau type de mission : ramener les âmes à Dieu.
Matthieu 4:20
20 Aussitôt, ils laissèrent les filets, et le suivirent.
Ce verset met en contraste la réponse immédiate de ces premiers disciples avec celle des aspirants disciples de Luc 9-57 à 62, qui voulaient retarder leur engagement.
Enseignement : Le véritable disciple répond sans hésitation à l’appel du Seigneur, prêt à tout abandonner pour accomplir la volonté de Dieu.
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4 – Le ministère de Jésus-Christ en Galilée – Matthieu chapitre 4 : 23-25
Matthieu 4:23-25
23 Jésus parcourait toute la Galilée, enseignant dans les synagogues, prêchant la bonne nouvelle du royaume, et guérissant toute maladie et toute infirmité parmi le peuple.
24 Sa renommée se répandit dans toute la Syrie, et on lui amenait tous ceux qui souffraient de maladies et de douleurs de divers genres, des démoniaques, des lunatiques, des paralytiques; et il les guérissait.
25 Une grande foule le suivit, de la Galilée, de la Décapole, de Jérusalem, de la Judée, et d’au delà du Jourdain.
Le ministère de Jésus s’articule autour de trois dimensions fondamentales :
- L’enseignement (dans les synagogues)
- La prédication (de la bonne nouvelle du royaume)
- La guérison (des maladies et infirmités)
Ces guérisons venaient confirmer la Parole annoncée. Pourtant, les foules se focalisaient davantage sur les miracles que sur le message. Comme il est dit en:
1 Samuel 16:7 :
7 Et l’Éternel dit à Samuel: Ne prends point garde à son apparence et à la hauteur de sa taille, car je l’ai rejeté. L’Éternel ne considère pas ce que l’homme considère; l’homme regarde à ce qui frappe les yeux, mais l’Éternel regarde au cœur.
« L’homme regarde à ce qui frappe les yeux. »
Les chefs religieux, quant à eux, deviennent jaloux de la popularité croissante de Jésus, craignant de perdre leur influence sur le peuple (cf. Jean 12).
Enseignement : Le ministère de Jésus montre que l’annonce du royaume de Dieu va de pair avec la guérison, aussi bien spirituelle que physique. Le royaume n’est pas qu’un discours : il se manifeste dans la vie, dans la restauration, et dans la puissance.
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5 – Leçon à retenir et application personnelle de Matthieu 4 :
Matthieu 4 enseigne que la vie chrétienne implique des épreuves, un appel clair à suivre Jésus, et un engagement actif dans son œuvre.
Jésus a résisté à la tentation en s’appuyant sur la Parole de Dieu. Nous sommes donc appelés, nous aussi, à connaître, à méditer et à utiliser les Écritures pour tenir ferme face aux tentations.
Il a appelé ses disciples à le suivre sans délai . Cela nous invite à répondre à son appel avec obéissance et foi, sans excuses ni demi-mesure.
Enfin, son ministère allie annonce du royaume et guérison . Cela nous rappelle que notre témoignage doit toucher l’esprit, l’âme et le corps, en paroles comme en actes.
Application personnelle :
Suis-je prêt(e) à faire confiance à Dieu dans les moments d’épreuve ?
Ma réponse à l’appel de Jésus est-elle immédiate et sincère ?
Est-ce que je vis ma foi de manière active, en annonçant l’Évangile et en servant les autres avec compassion ?
