L’apôtre Paul en Romains chapitre 4, prend l’exemple de deux personnages de l’Ancien Testament pour montrer qu’avant et après la loi, des hommes pouvaient être justes aux yeux de Dieu.
Romains chapitre 4 : Abraham, modèle de foi et de justification
Il est dit d’Abraham :
23 Ainsi s’accomplit ce que dit l’Écriture : Abraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice; et il fut appelé ami de Dieu. ( Jacques 2:23)
Et de David :
22 puis, l’ayant rejeté, il leur suscita pour roi David, auquel il a rendu ce témoignage: J’ai trouvé David, fils d’Isaï, homme selon mon cœur, qui accomplira toutes mes volontés. (Actes 13:22)
1 – Romains 4 : La justification par la foi illustrée : Abraham et David
Ce chapitre démontre l’importance de la foi à travers les deux exemples d’Abraham et de David.
Paul utilise les exemples d’Abraham et de David pour prouver que la justification par la foi, a toujours été le seul moyen de salut dans la Bible. Où trouver meilleur exemple que dans l’Ancien Testament en choisissant deux personnages très différents, qui ont témoigné l’un et l’autre d’une vie de foi. Pour David, cela ressort de ses écrits. Il est à noter que ces deux personnages sont très importants dans la religion juive.
2 – Romains 4:1-5 : Premier raisonnement de Paul
Abraham est un exemple auquel de tout temps, se sont référés et se référent les juifs.
Romains 4:1-5
1 Que dirons-nous donc qu’Abraham, notre père, a obtenu selon la chair?
2 Si Abraham a été justifié par les œuvres, il a sujet de se glorifier, mais non devant Dieu.
3 Car que dit l’Écriture? Abraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice.
4 Or, à celui qui fait une œuvre, le salaire est imputé, non comme une grâce, mais comme une chose due;
5 et à celui qui ne fait point d’œuvre, mais qui croit en celui qui justifie l’impie, sa foi lui est imputée à justice.
Paul s’appuie toujours sur les Écritures où il est dit en :
Genèse 15:6
6 Abram eut confiance en l’Éternel, qui le lui imputa à justice.
Le mot hébreu ‘’aman’’ traduit par « eut confiance », se traduit aussi par croire, éprouver
Il crut dans les promesses de Dieu, et pour bon nombre, il n’a jamais vu leur réalisation.
Jacques 2:23
23 Ainsi s’accomplit ce que dit l’Écriture: Abraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice; et il fut appelé ami de Dieu.
Abraham est reconnu juste devant Dieu par la foi qu’il lui témoigne . La foi dans la vie d’Abraham et dans celle de David, s’est exprimée d’une manière différente, mais elle est la même. « À celui qui ne fait point d’œuvre, mais qui croit, sa foi lui est imputée à justice » (v. 4:5). Paul nous donne ici, sa définition de la grâce.
C’est pourquoi nous aussi, nous pouvons dire avec Paul s’adressant aux Galates.
Galates 3:6, 9
6 Comme Abraham crut à Dieu, et que cela lui fut imputé à justice,
9 de sorte que ceux qui croient sont bénis avec Abraham le croyant.
Abraham, l’homme de foi a été justifié pour sa foi. Les versets 4 et 5, montrent que la justification par la foi est en même temps une justification par grâce !
3 – Romains 4:6-8 – Deuxième raisonnement de Paul
L’exemple de David, l’homme selon le cœur de Dieu. (1 Samuel 13:14)
Romains 4:6-8
6 De même David exprime le bonheur de l’homme à qui Dieu impute la justice sans les œuvres:
7 Heureux ceux dont les iniquités sont pardonnées, Et dont les péchés sont couverts!
8 Heureux l’homme à qui le Seigneur n’impute pas son péché!
De même David alors pécheur à plus d’un titre, a été justifié par sa foi en Dieu, foi qu’il exprime dans ses psaumes, notamment en:
Psaumes 32:1-3
1 De David. Cantique. Heureux celui à qui la transgression est remise, A qui le péché est pardonné !
2 Heureux l’homme à qui l’Éternel n’impute pas d’iniquité, Et dans l’esprit duquel il n’y a point de fraude !
3 Tant que je me suis tu, mes os se consumaient, Je gémissais toute la journée ;
A la lecture des versets 2 et 3 de l’Épître aux Romains, et en les appliquant dans la vie courante, il est important de comprendre que lorsqu’une personne se vante qu’elle a la foi en justifiant cela par des œuvres qu’elle ferait, elle peut toujours le dire face à des humains, mais comme il est dit ici, elle ne pourra pas s’en glorifier devant Dieu.
Dans le même esprit au regard du verset 4, comment imaginer une personne réclamer comme un dû le salut devant Dieu ? Le verset de Romains 1:22 concerne une telle personne.
David, le deuxième exemple choisi par Paul, a commis des actes très graves. Ainsi par exemple, il a commis un adultère, puis a essayé de faire endosser la paternité de l’enfant au mari bafoué, Urie. Son plan ayant échoué à cause de la droiture d’Urie, un fidèle serviteur, resté éloigné de sa femme, David a alors commandité le meurtre d’Urie. Si David a été répréhensible devant Dieu, ce n’est pas pour autant qu’il n’était plus juste aux yeux de celui-ci, puisque la justice s’obtient par la foi. C’est là que le psaume 34 prend tout son sens
Pour les péchés commis, face à Nathan, David s’en est repenti.
2 Samuel 12:13 – Repentance de David
13 David dit à Nathan: J’ai péché contre l’Éternel! Et Nathan dit à David: L’Éternel pardonne ton péché, tu ne mourras point.
Paul a choisi ces deux exemples parce que le premier, Abraham, est né avant que Moïse n’ait reçu les tables de la Loi. Abraham était donc sans loi. Le second, David, est né après, et se trouvait sous la loi. Pourtant ces deux personnages sont considérés de la même façon. Paul par ces deux exemples, démontre que dès l’Ancien Testament, les hommes étaient déjà justifiés par la foi, et non par les œuvres. Le signe que nous sommes justifiés est que nos mauvaises actions sont pardonnées.
Paul de conclure comme David :
8 Heureux l’homme à qui le Seigneur n’impute pas son péché!
Il faut bien comprendre une chose, c’est que faire des œuvres ou non, n’accroit pas notre mérite aux yeux de Dieu. Nous pouvons faire des œuvres, mais ne nous attendons pas à être gratifié d’un quelconque mérite.
De même nous ne pouvons pas expliquer la justification d’Abraham par le seul fait qu’il ait vécu avant la loi puisque David a été justifié de la même manière, après la loi.
Être justifié pour un humain, c’est à dire, être considéré comme juste aux yeux de Dieu, ne consiste pas dans le seul fait du pardon des péchés. La justification nous fait entrer dans la famille de Dieu.
3 – Romains 4:9-12 – Troisième raisonnement de Paul
La question pour Paul est de savoir quand Abraham fut déclaré juste par Dieu ? Pour lui, la justification ne concernait-elle que les juifs, (circoncis) ou était-elle aussi pour les païens (incirconcis) ?
Romains 4:9-12
9 Ce bonheur n’est-il que pour les circoncis, ou est-il également pour les incirconcis? Car nous disons que la foi fut imputée à justice à Abraham.
10 Comment donc lui fut-elle imputée? Était-ce après, ou avant sa circoncision? Il n’était pas encore circoncis, il était incirconcis.
11 Et il reçut le signe de la circoncision, comme sceau de la justice qu’il avait obtenue par la foi quand il était incirconcis, afin d’être le père de tous les incirconcis qui croient, pour que la justice leur fût aussi imputée,
12 et le père des circoncis, qui ne sont pas seulement circoncis, mais encore qui marchent sur les traces de la foi de notre père Abraham quand il était incirconcis.
Abraham ne fut pas justifié par les œuvres, notamment par l’obéissance à pratiquer la circoncision puisque Dieu l’a déclaré juste avant d’ordonner la circoncision.
Genèse 15:6
6 Abram eut confiance en l’Éternel, qui le lui imputa à justice.
Genèse 17:10
10 C’est ici mon alliance, que vous garderez entre moi et vous, et ta postérité après toi: tout mâle parmi vous sera circoncis.
Dieu a déclaré juste Abraham quatorze ans avant que la circoncision soit pratiquée. Celle-ci n’a été en fait qu’un signe, un sceau de l’alliance de la grâce du croyant de l’Ancien Testament. La circoncision n’est jamais que le témoignage de l’existence de la foi chez cette personne et de la justification par la foi.
Le fait qu’Abraham fut circoncis après avoir été justifié, est la garantie que la foi en Jésus-Christ de tout croyant le justifiera. La justification est indépendante de la circoncision.
Abraham a été justifié par la foi, et non par la circoncision. (raison pour laquelle Paul s’est opposé à la circoncision des gentils. voir l’épître aux Galates)
La justification par la foi est en même temps une justification par grâce qui vient de Dieu.
4 – Romains 4:13 – Quatrième raisonnement de Paul
Est-ce que l’héritage, c’est à dire les promesses de Dieu faite à Abraham, concerne seulement les juifs, ou bien tous les croyants justifiés par la foi ?
Romains 4:13
13 En effet, ce n’est pas par la loi que l’héritage du monde a été promis à Abraham ou à sa postérité, c’est par la justice de la foi.
En référence à :
Genèse 12:2
2 Je ferai de toi une grande nation, et je te bénirai; je rendrai ton nom grand, et tu seras une source de bénédiction.
Genèse 22:17
17 je te bénirai et je multiplierai ta postérité, comme les étoiles du ciel et comme le sable qui est sur le bord de la mer; et ta postérité possédera la porte de ses ennemis.
Abraham reçu cette promesse par la justice de la foi
Galates 3:18, 29
18 Car si l’héritage venait de la loi, il ne viendrait plus de la promesse; or, c’est par la promesse que Dieu a fait à Abraham ce don de sa grâce.
29 Et si vous êtes à Christ, vous êtes donc la postérité d’Abraham, héritiers selon la promesse.
Comme il est au verset 13, la promesse de l’héritage du monde, n’a rien à voir avec la loi, car elle procède de la grâce, grâce reçue par la foi.
5 – Romains 4:14-16 – La promesse reçue par la foi
Être justifié par les œuvres de la loi et être justifié par la foi en Dieu s’excluent mutuellement. C’est pourquoi, vouloir rajouter un peu d’œuvre de la loi à la justification par la foi, est un contre sens. Tout croyant, quelle que soit sa religion, qui pense pouvoir être justifié par les œuvres de la loi, tombe sous la colère de Dieu, « puisqu’il n’y a pas un juste, pas même un seul » et que l’homme fatalement trébuche sous le coup de l’un ou l’autre des commandements.
Romains 4:14-16
14 Car, si les héritiers le sont par la loi, la foi est vaine, et la promesse est anéantie,
15 parce que la loi produit la colère, et que là où il n’y a point de loi il n’y a point non plus de transgression.
16 C’est pourquoi les héritiers le sont par la foi, pour que ce soit par grâce, afin que la promesse soit assurée à toute la postérité, non seulement à celle qui est sous la loi, mais aussi à celle qui a la foi d’Abraham, notre père à tous, selon qu’il est écrit:
Si l’héritage dépendait de la loi, l’héritage serait perdu à la première faute. Le fait d’être héritier par la foi, fait qu’il s’agit d’une grâce.
6 – Romains 4:16-25 – La promesse de Dieu et le bénéficiaire
Paul oppose la postérité et les postérités pour préciser de qui il s’agit : « Jésus », quand il est question de « ta postérité ». Mot que nous retrouvons en:
Genèse 3:15
15 Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité: celle-ci t’écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon.
Romains 4:16b-17
16 C’est pourquoi les héritiers le sont par la foi, pour que ce soit par grâce, afin que la promesse soit assurée à toute la postérité, non seulement à celle qui est sous la loi, mais aussi à celle qui a la foi d’Abraham, notre père à tous, selon qu’il est écrit:
17 Je t’ai établi père d’un grand nombre de nations. Il est notre père devant celui auquel il a cru, Dieu, qui donne la vie aux morts, et qui appelle les choses qui ne sont point comme si elles étaient.
Paul parle clairement de la postérité qui est sous la loi (les juifs), et à la postérité qui a la foi, c’est-à-dire à tous ceux qui croient en Jésus.
La promesse est faite à Abraham et à sa postérité et non à ses postérités. Si nous lisons :
Galates 3:16
6 Or les promesses ont été faites à Abraham et à sa postérité. Il n’est pas dit: et aux postérités, comme s’il s’agissait de plusieurs, mais en tant qu’il s’agit d’une seule: et à ta postérité, c’est-à-dire, à Christ.
La postérité dont il s’agit, est clairement montrée : Jésus-Christ !
Genèse 12:2-3
2 Je ferai de toi une grande nation, et je te bénirai; je rendrai ton nom grand, et tu seras une source de bénédiction.
3 Je bénirai ceux qui te béniront, et je maudirai ceux qui te maudiront; et toutes les familles de la terre seront bénies en toi.
« Toutes les familles de la terre seront bénies en Jésus-Christ » est une promesse qui se réalisera pleinement lors de la seconde venue de Jésus-Christ sur terre.
Romains 4:17-22
17 Je t’ai établi père d’un grand nombre de nations. Il est notre père devant celui auquel il a cru, Dieu, qui donne la vie aux morts, et qui appelle les choses qui ne sont point comme si elles étaient.
18 Espérant contre toute espérance, il crut, en sorte qu’il devint père d’un grand nombre de nations, selon ce qui lui avait été dit: Telle sera ta postérité.
19 Et, sans faiblir dans la foi, il ne considéra point que son corps était déjà usé, puisqu’il avait près de cent ans, et que Sara n’était plus en état d’avoir des enfants.
20 Il ne douta point, par incrédulité, au sujet de la promesse de Dieu; mais il fut fortifié par la foi, donnant gloire à Dieu,
21 et ayant la pleine conviction que ce qu’il promet il peut aussi l’accomplir.
22 C’est pourquoi cela lui fut imputé à justice.
- L’objet de la foi d’Abraham (transposée à nous)
Verset 17 : Abraham croyait en quelqu’un, et en quelque chose. (Dieu et la promesse)
Certains diront : je crois, je crois ! Oui mais en qui ? Et en quoi ? Et pourquoi ?
Est-ce que l’être en qui nous croyons, a la capacité de réaliser ce en quoi nous croyons. Et pourquoi ? A-t-il déjà démontré sa capacité de le faire auparavant ? Sur quoi nous appuyons-nous ?
Croire en … demande, le pouvoir, la puissance, la capacité de faire et de plus la fidélité.
- Le but de la foi d’Abraham
Verset 18 : l’Espérance vient appuyer la foi. C’est une foi ferme. Rappelons-nous la promesse faite et l’âge d’Abraham et de Sarah. Abraham n’a pas regardé à l’impossibilité physique. Il est entré dans cette promesse d’une postérité, et elle est devenue le but de sa vie.
Il doit en être ainsi pour nous, Nous devons nous approprier les promesses de Dieu, et faire qu’elles deviennent réalité pour nous. (A l’espérance est associée la persévérance)
- La force de la foi d’Abraham
Versets 19-21 : La force d’Abraham doit être la nôtre. Par conséquent, il faut aller au-delà du possible, accepter de ne pas tout savoir, accepter de ne pas tout comprendre et s’appuyer sur la personne et la nature de ce Dieu tout puissant ! La nature de notre foi fera qu’elle sera une force ou une faiblesse. La vraie foi regarde au-delà des circonstances, au-delà de nos possibilités pour ne considérer que les possibilités de Dieu. Dieu est tout puissant et il est fidèle ! Dieu a le pouvoir d’accomplir ce qu’il promet.
Matthieu 21:21
21 Jésus leur répondit: Je vous le dis en vérité, si vous aviez de la foi et que vous ne doutiez point, non seulement vous feriez ce qui a été fait à ce figuier, mais quand vous diriez à cette montagne: Ôte-toi de là et jette-toi dans la mer, cela se ferait.
- Le résultat de la foi d’Abraham
La foi d‘Abraham a eu pour résultat qu’il fut justifié. Elle est la foi qui conduit au salut, elle est une foi salvatrice !
Être au bénéfice de la foi d’Abraham
Romains 4:23-25
23 Mais ce n’est pas à cause de lui seul qu’il est écrit que cela lui fut imputé;
24 c’est encore à cause de nous, à qui cela sera imputé, à nous qui croyons en celui qui a ressuscité des morts Jésus notre Seigneur,
25 lequel a été livré pour nos offenses, et est ressuscité pour notre justification.
Quand il est dit en :
1 Corinthiens 10:11
11 Ces choses leur sont arrivées pour servir d’exemples, et elles ont été écrites pour notre instruction, à nous qui sommes parvenus à la fin des siècles.
Paul nous dit que nous devons diriger notre vie en tenant compte de l’Ancien Testament. Pour ce qui est écrit en Romains 4:23-25, il s’agit d’un rappel que nous sommes au bénéfice de la foi d’Abraham, raison pour laquelle il est appelé le père des croyants.
Notre foi doit-être comme celle d’Abraham :
- Elle a pour objet Dieu lui-même. Dieu nous justifie par la foi que nous lui témoignons.
- Elle repose sur Dieu qui ressuscite les morts, ce qui est confirmé par la résurrection de Jésus-Christ.
- Elle repose sur la promesse de notre propre résurrection.
- La grande différence entre Abraham et nous, est qu’Abraham a reçu une promesse (postérité =Jésus), mais que nous avons reçu la réalisation de la promesse de la venue de Jésus et de son sacrifice pour nos péchés. Il est plus facile pour nous de croire puisque Jésus est ressuscité.
