En Matthieu 16:1-4, Jésus révèle l’hypocrisie des chefs religieux incapables de discerner les signes des temps. Malgré les miracles évidents, leur incrédulité persiste. Cette parole nous interpelle encore aujourd’hui : savons-nous reconnaître les œuvres de Dieu ? Sommes nous capables de discerner les choses importantes ?
La parabole de Matthieu 16:1-4

Sommaire
1 – L’enseignement
2 – A qui s’adresse Jésus ?
3 – Le contexte :
4 – Explication de la parabole
5 – La leçon à retenir et son application personnelle
1 – L’enseignement
Matthieu 16:1-4
1 Les pharisiens et les sadducéens abordèrent Jésus et, pour l’éprouver, lui demandèrent de leur faire voir un signe venant du ciel.
2 Jésus leur répondit : Le soir, vous dites : Il fera beau, car le ciel est rouge; et le matin:
3 Il y aura de l’orage aujourd’hui, car le ciel est d’un rouge sombre. Vous savez discerner l’aspect du ciel, et vous ne pouvez discerner les signes des temps.
4 Une génération méchante et adultère demande un miracle ; il ne lui sera donné d’autre miracle que celui de Jonas. Puis il les quitta, et s’en alla.
2- A qui s’adresse Jésus ?
Matthieu 16:1
1 Les pharisiens et les sadducéens abordèrent Jésus et, pour l’éprouver, lui demandèrent de leur faire voir un signe venant du ciel.
Les pharisiens et les sadducéens, adversaires doctrinaux, s’unissent pourtant ici pour affronter Jésus. Les pharisiens croyaient à la résurrection, les sadducéens la rejetaient. Mais leur opposition commune à Jésus les rassemblait. Ensemble, ils représentaient l’élite religieuse et politique du judaïsme et oubliaient manifestement la loi de Dieu
Deutéronome 6:16
16 Vous ne tenterez point l’Éternel, votre Dieu, comme vous l’avez tenté à Massa.
Ce verset est repris par Jésus face à Satan :
Matthieu 4:7
7 Jésus lui dit: Il est aussi écrit: Tu ne tenteras point le Seigneur, ton Dieu.
Marc 8:11-12 rapporte la même scène
11 Les pharisiens survinrent, se mirent à discuter avec Jésus, et, pour l’éprouver, lui demandèrent un signe venant du ciel.
12 Jésus, soupirant profondément en son esprit, dit: Pourquoi cette génération demande-t-elle un signe? Je vous le dis en vérité, il ne sera point donné de signe à cette génération.
Dans le Nouveau Testament, le même mot grec ‘’semeion’’ traduit ici par signe, est traduit aussi par miracle selon le contexte de la phrase.
En Matthieu 16, il s’agit d’un signe venant du ciel. En Matthieu 12:38, il s’agit d’un miracle : le signe de Jonas. Le problème pour les pharisiens, n’est pas l’absence de miracles, mais leur refus de les reconnaître comme venant de Dieu. Par jalousie et aveuglement, ils vont les attribuer à Satan.
Jésus est peiné par leur endurcissement. Malgré les nombreuses preuves déjà données par lui de sa messianité, ils exigent encore un signe. leur entêtement ferme leur cœur à la vérité. Aujourd’hui encore, nous rencontrons cette même incrédulité chez certaines personnes. Ceux qui contestent sans cesse l’Évangile, refusant de croire, adoptent l’attitude de ces chefs religieux avec une résistance volontaire à la lumière.
3- Le contexte :
Depuis le début de son ministère, Jésus enseigne et accomplit des miracles. Les pharisiens et les sadducéens cherchent à le discréditer, comme en témoigne :
Matthieu 22:15
15 Alors les pharisiens allèrent se consulter sur les moyens de surprendre Jésus par ses propres paroles.
Probablement témoins de la multiplication des pains (Matthieu 15), ils ne peuvent nier le miracle. Leur objectif est de piéger Jésus dans ses paroles pour l’accuser.
4- Explication de la parabole
Matthieu 16:2-3
2 Jésus leur répondit : Le soir, vous dites : Il fera beau, car le ciel est rouge; et le matin:
3 Il y aura de l’orage aujourd’hui, car le ciel est d’un rouge sombre. Vous savez discerner l’aspect du ciel, et vous ne pouvez discerner les signes des temps.
Les pharisiens demandent un signe “du ciel” spectaculaire, comme la manne avec Moïse, le soleil arrêté avec Josué ou le feu descendu du ciel avec Élie. Jésus va leur opposer deux réalités : les signes visibles dans la nature et les signes prophétiques des temps.
Le mot temps ici, ne désigne pas une durée, mais l’ère nouvelle marquée par l’accomplissement des prophéties messianiques. Jésus est lui-même le signe du ciel, mais ils refusent de le voir. Les Juifs attendaient la venue du Messie. Ils n’avaient pas compris, ou refusaient de reconnaître que le Messie était là en la personne de Jésus. L’Ancien Testament touche à sa fin et le Nouveau commence.
Depuis le temps du prophète Esaïe, les juifs attendaient leur Messie. Les signes messianiques de:
Ésaïe 35:4-6
4 Dites à ceux qui ont le cœur troublé: Prenez courage, ne craignez point; Voici votre Dieu, la vengeance viendra, La rétribution de Dieu; Il viendra lui-même, et vous sauvera.
5 Alors s’ouvriront les yeux des aveugles, S’ouvriront les oreilles des sourds;
6 Alors le boiteux sautera comme un cerf, Et la langue du muet éclatera de joie. Car des eaux jailliront dans le désert, Et des ruisseaux dans la solitude ;
- les aveugles voient,
- les sourds entendent,
- les boiteux marchent,
- les muets louent Dieu.
Ces miracles s’accomplissent en Jésus. Pierre en parlera plus tard dans Actes 3:19-21, appelant à la repentance et annonçant les “temps de rafraîchissement” venant du Seigneur.
Actes 3:19-21
19 Repentez-vous donc et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés,
20 afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur, et qu’il envoie celui qui vous a été destiné, Jésus Christ,
21 que le ciel doit recevoir jusqu’aux temps du rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé anciennement par la bouche de ses saints prophètes.
Matthieu 16:4
4 Une génération méchante et adultère demande un miracle ; il ne lui sera donné d’autre miracle que celui de Jonas. Puis il les quitta, et s’en alla.
Jésus venu sur terre est le signe suprême, mais il ne leur sera donné d’autre preuve supplémentaire que le signe de Jonas. Des précisions sont données en :
Matthieu 12:40
40 Car, de même que Jonas fut trois jours et trois nuits dans le ventre d’un grand poisson, de même le Fils de l’homme sera trois jours et trois nuits dans le sein de la terre.
Jonas fut le prophète d’un grand réveil . Il prêcha la repentance à Ninive, et la ville entière se tourna vers Dieu. Après sa résurrection, Jésus amènera à la foi des milliers de personnes.
Matthieu 12:41 avertit
41 Les hommes de Ninive se lèveront, au jour du jugement, avec cette génération et la condamneront, parce qu’ils se repentirent à la prédication de Jonas ; et voici, il y a ici plus que Jonas.
Les sadducéens, qui nient la résurrection, rejettent Jésus. On pouvait s’y attendre. Mais les pharisiens, qui y croient, sont sans excuse. Leur refus de reconnaître Jésus comme leur Messie, ne fait qu’accroître leur culpabilité.
5- La leçon à retenir et son application personnelle
Les juifs religieux connaissaient tous le signe de Jonas. Ils ignoraient qu’il était une préfiguration de la mort et de la résurrection de Jésus. Ils n’avaient pas compris que la venue de Jésus marquait un changement de temps
Aujourd’hui, Jésus est ressuscité, il est vraiment ressuscité !
La résurrection de Jésus devient la preuve irréfutable et la garantie de notre propre résurrection. Notre responsabilité est donc immense. Nous devons vivre pour refléter Christ et préparer notre avenir éternel avec lui.
Aujourd’hui, la Bible avec le Nouveau Testament est à disposition dans le monde entier. Elle est la Parole de Dieu qui annonce dans quel temps nous sommes. Elle nous annonce la seconde venue de Jésus et donne des signes et des avertissements (Matthieu 24).
Il appartient à chacun de comprendre les temps que nous vivons, la seconde venue de Jésus étant particulièrement proche. La question est : Sommes-nous prêts pour ce jour ?
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