Jésus, lumière du monde, éclaire nos ténèbres et nous appelle à croire en lui. En Jean 12, il révèle sa mission divine qui est d’apporter la lumière du salut à un monde plongé dans l’obscurité du péché.

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Jean chapitre 12 – étude biblique

Sommaire

1 – L’onction à Bethanie

2 – Le complot contre Lazare

3 – Entrée triomphale de Jésus à Jérusalem

4 – Quelques Grecs cherchent à voir Jésus

5 – Jésus annonce sa mort

6 – Les juifs restent incrédules

7 – L’appel à la foi

Contexte général

Le chapitre 12 de l’Évangile de Jean marque la transition entre le ministère public de Jésus et les événements de la Passion. Il décrit :

1. L’onction de Jésus par Marie, un acte de dévotion qui préfigure son ensevelissement.
2. L’entrée triomphale de Jésus à Jérusalem, accomplissant les prophéties messianiques.
3. La demande des Grecs, symbolisant l’ouverture du salut aux nations.
4. Jésus annonce sa mort et sa glorification, révélant le sens de sa mission.
5. L’incrédulité des Juifs, malgré les signes accomplis.
6. Le jugement final, où Jésus résume son message et son autorité divine.

Ce chapitre prépare la passion en montrant que Jésus est le roi messianique attendu (v. 13-15), le grain de blé qui meurt (v. 24), et la lumière du monde (v. 46). Il montre aussi l’endurcissement des cœurs (v. 37-40) et l’universalité du salut (v. 20-24, 32).

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1 – Jean 12:1-8 – L’onction à Bethanie

¹ Six jours avant la Pâque, Jésus arriva à Béthanie, où était Lazare, qu’il avait ressuscité des morts.

² Là, on lui fit un souper; Marthe servait, et Lazare était un de ceux qui se trouvaient à table avec lui.

³ Marie, ayant pris une livre d’un parfum de nard pur de grand prix, oignit les pieds de Jésus, et elle lui essuya les pieds avec ses cheveux; et la maison fut remplie de l’odeur du parfum.

⁴ Un de ses disciples, Judas Iscariot, fils de Simon, celui qui devait le livrer, dit:

⁵ Pourquoi n’a-t-on pas vendu ce parfum trois cent deniers, pour les donner aux pauvres?

⁶ Il disait cela, non qu’il se mît en peine des pauvres, mais parce qu’il était voleur, et que, tenant la bourse, il prenait ce qu’on y mettait.

⁷ Mais Jésus dit: Laisse-la garder ce parfum pour le jour de ma sépulture.

⁸ Vous avez toujours les pauvres avec vous, mais vous ne m’avez pas toujours.

Cet évènement n’est pas le même que celui de Luc 7. Il met en évidence le contraste entre la générosité de Marie et l’avarice de Judas. Le prix du parfum offert par Marie correspondait au salaire d’une année de travail (trois cents jours environ) d’un ouvrier alors que les trente deniers reçus par Judas pour sa trahison de Jésus ne correspondait qu’au salaire d’un ouvrier pour trente jours de travail.

Marie a essuyé les pieds de Jésus avec ses cheveux, ce qui était une marque d’humilité, d’amour et d’adoration envers le Seigneur. En tant que fidèle et attentive auditrice, peut-être était-elle la seule à avoir pris au sérieux et compris les paroles de Jésus annonçant sa mort.

Jésus avait déjà annoncé précédemment par trois fois sa mort distinctement à ses disciples, une première fois à Césarée de Philippe, une deuxième fois après sa transfiguration et enfin sur la route de Capernaüm. Là, c’est la quatrième fois qu’il annonce sa mort directement.

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2 – Jean 12:9-11 – Le complot contre Lazare

⁹ Une grande multitude de Juifs apprirent que Jésus était à Béthanie; et ils y vinrent, non pas seulement à cause de lui, mais aussi pour voir Lazare, qu’il avait ressuscité des morts.

¹⁰ Les principaux sacrificateurs délibérèrent de faire mourir aussi Lazare,

¹¹ parce que beaucoup de Juifs se retiraient d’eux à cause de lui, et croyaient en Jésus.

La grande multitude dont il est question ici, était animée par la curiosité. Les gens voulaient voir, et beaucoup croyaient déjà en Jésus. Cependant, voir un miracle touche les yeux, mais n’atteint pas toujours le cœur de tous. Si le cœur n’est pas disposé à croire, le miracle ne changera pas les choses.

Par contre, les principaux sacrificateurs qui étaient des sadducéens ne croyant pas en la résurrection, voulaient aussi tuer Lazare car il était l’exemple qui s’opposait à leur conviction. De plus, ce miracle de la ressuscitation détournait le peuple d’eux, ce dernier allant se tourner vers Jésus.

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3 – Jean 12:12-19 – Entrée triomphale de Jésus à Jérusalem

¹² Le lendemain, une foule nombreuse de gens venus à la fête ayant entendu dire que Jésus se rendait à Jérusalem,

¹³ prirent des branches de palmiers, et allèrent au-devant de lui, en criant: Hosanna! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur, le roi d’Israël!

¹⁴ Jésus trouva un ânon, et s’assit dessus, selon ce qui est écrit:

¹⁵ Ne crains point, fille de Sion; Voici, ton roi vient, Assis sur le petit d’une ânesse.

¹⁶ Ses disciples ne comprirent pas d’abord ces choses; mais, lorsque Jésus eut été glorifié, ils se souvinrent qu’elles étaient écrites de lui, et qu’il les avaient été accomplies à son égard.

¹⁷ Tous ceux qui étaient avec Jésus, quand il appela Lazare du sépulcre et le ressuscita des morts, lui rendaient témoignage;

¹⁸ et la foule vint au-devant de lui, parce qu’elle avait appris qu’il avait fait ce miracle.

¹⁹ Les pharisiens se dirent donc les uns aux autres: Vous voyez que vous ne gagnez rien; voici, le monde est allé après lui.

Jean 12:12 – le lendemain correspond à ce que est désigné aujourd’hui dans le monde chrétien comme le dimanche des Rameaux.

Jean 12:13 – «Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur » est une citation du passage du:

Psaumes 118:25-26

²⁵ O Éternel, accorde le salut! O Éternel, donne la prospérité!

²⁶ Béni soit celui qui vient au nom de l’Éternel! Nous vous bénissons de la maison de l’Éternel.

Jean 12:14 – Jésus monté sur un ânon, est l’image du Messie dont il est question dans le Tanakh (ensemble des livres de la bible hébraïque). Ce détail est annoncé par Zacharie (9:9). Il n’était pas venu comme un messie politique et guerrier qui délivrerait le peuple juif de l’occupant romain, ce que les religieux et l’ensemble du peuple attendait.

Jean 12:16 – l’observation qui est faite ici est la répétition de ce qui est dit en:

Jean 2:22

²² C’est pourquoi, lorsqu’il fut ressuscité des morts, ses disciples se souvinrent qu’il avait dit cela, et ils crurent à l’Écriture et à la parole que Jésus avait dite.

Ainsi en est-il quelquefois lorsqu’un évènement qui survient ultérieurement, va nous permettre de comprendre pleinement un évènement du passé ou une parole dite également dans le passé, et dont le sens nous était obscur sur le moment.

Jean 12:12-19 – Tous ceux qui avaient assisté à la ressuscitation de Lazare, avaient dû rapporter les évènements à leur entourage. Ainsi la nouvelle de ce miracle s’est propagée dans tout Jérusalem et au delà. C’est la raison pour laquelle la foule était très nombreuse et ce qui a motivé la réaction des pharisiens au verset 19.

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4 – Jean 12:20-26 – Quelques Grecs cherchent à voir Jésus

²⁰ Quelques Grecs, du nombre de ceux qui étaient montés pour adorer pendant la fête,

²¹ s’adressèrent à Philippe, de Bethsaïda en Galilée, et lui dirent avec instance: Seigneur, nous voudrions voir Jésus.

²² Philippe alla le dire à André, puis André et Philippe le dirent à Jésus.

²³ Jésus leur répondit: L’heure est venue où le Fils de l’homme doit être glorifié.

²⁴ En vérité, en vérité, je vous le dis, si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt, il reste seul; mais, s’il meurt, il porte beaucoup de fruit.

²⁵ Celui qui aime sa vie la perdra, et celui qui hait sa vie dans ce monde la conservera pour la vie éternelle.

²⁶ Si quelqu’un me sert, qu’il me suive; et là où je suis, là aussi sera mon serviteur. Si quelqu’un me sert, le Père l’honorera.

Jean 12:20 – « Quelques grecs«  – Ce terme de grec désigne les personnes d’origine païenne qui étaient soit des prosélytes (observant la loi et circoncis – Actes 2:10-11) ou des craignants Dieu (ils observaient la loi cérémonielle sans se faire circoncire – Actes 10:22)

Ces craignants Dieu, ne pouvaient accéder qu’au parvis des gentils, ce qui explique les versets où Paul parle du mur de séparation.

Éphésiens 2:14-15

¹⁴ Car il est notre paix, lui qui des deux n’en a fait qu’un, et qui a renversé le mur de séparation, l’inimitié,

¹⁵ ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix,

Ce passage de Jean 12:20 est la réalisation de la prophétie de :

Ésaïe 49:6

⁶ Il dit: C’est peu que tu sois mon serviteur Pour relever les tribus de Jacob Et pour ramener les restes d’Israël: Je t’établis pour être la lumière des nations, Pour porter mon salut jusqu’aux extrémités de la terre.

Jean 12:21-22 – Les grecs adressent leur requête par l’intermédiaire de Philippe et d’André qui sont les seuls disciples a avoir des noms grecs. Ces grecs représentent les prémices des gentils qui croiront en Jésus, dont les chrétiens d’aujourd’hui, font partie.

Jean 12:23-24 – La glorification de Jésus passe par la croix. Le verset 24 parle tout autant de Jésus que de ceux qui voudront le suivre en tant que disciples.

Jean 12:24-26 – La réponse de Jésus s’adresse encore à nous. Il ne s’agit pas seulement de l’annonce de la mort de Jésus sous forme de métaphore, mais aussi des conséquences de l’engagement d’un disciple.

Comme le blé produit des fruits (l’un trente, l’un soixante, l’autre cent – Matthieu 13:23), c’est parce qu’il meurt à lui même. Sa mort n’est pas inutile car elle produit d’autres grains. La vie chrétienne demande à mourir à soi-même, (renoncer à une vie de plaisirs) pour amener d’autres personnes à la vraie vie (remplir la mission de Matthieu 28:19). C’est ainsi que le chrétien gagne la vie éternelle, ce que Paul dira sous plusieurs formes et notamment en :

Philippiens 2:4

⁴ Que chacun de vous, au lieu de considérer ses propres intérêts, considère aussi ceux des autres.

Nous sommes ainsi invités à vivre une vie ouverte vers les autres par amour pour Jésus, et non une vie repliée sur nous mêmes .

Si nous examinons de près Jean 12:23-26, nous constatons que le principe du renoncement à soi s’applique aussi bien à Jésus qu’aux chrétiens. En Jean 12:23-24, Jésus doit mourir pour sauver beaucoup de monde, et en Jean 12:25-26, le chrétien doit être prêt à mourir pour la cause de Christ. Certes, le chrétien ne peut pas le faire avec ses propres forces. Mais le principe de l’abnégation est très important pour Jésus-Christ. C’est le principe du renoncement à soi qu’il attend de nous, chrétiens.

Dire et laisser dire ou laisser sous-entendre que devenir chrétien est une marche sur un chemin pavé de roses, est totalement mensonger. En réalité, le chrétien doit être prêt à affronter les difficultés, le rejet des autres à cause de Christ. Cela peut aller jusqu’à la persécution et parfois la mort dans ce monde à cause de Jésus-Christ. Cependant, il n’est pas seul. L’Esprit-Saint l’accompagne.

1 Corinthiens 10:13

¹³ Aucune tentation (ou épreuve) ne vous est survenue qui n’ait été humaine, et Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de vos forces; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en sortir, afin que vous puissiez la supporter..

Suivre Jésus aujourd’hui, c’est suivre sa Parole. S’il y a conflit entre un ordre humain et la Parole, l’obéissance à la Parole prime sur tout autre comme le dira Pierre en:

Actes 5:29

²⁹ Pierre et les apôtres répondirent: Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes.

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5 – Jean 12:27-36 – Jésus annonce sa mort

²⁷ Maintenant mon âme est troublée. Et que dirais-je?… Père, délivre-moi de cette heure?… Mais c’est pour cela que je suis venu jusqu’à cette heure.

²⁸ Père, glorifie ton nom! Et une voix vint du ciel: Je l’ai glorifié, et je le glorifierai encore.

²⁹ La foule qui était là, et qui avait entendu, disait que c’était un tonnerre. D’autres disaient: Un ange lui a parlé.

³⁰ Jésus dit: Ce n’est pas à cause de moi que cette voix s’est fait entendre; c’est à cause de vous.

³¹ Maintenant a lieu le jugement de ce monde; maintenant le prince de ce monde sera jeté dehors.

³² Et moi, quand j’aurai été élevé de la terre, j’attirerai tous les hommes à moi.

³³ En parlant ainsi, il indiquait de quelle mort il devait mourir. –

³⁴ La foule lui répondit: Nous avons appris par la loi que le Christ demeure éternellement; comment donc dis-tu: Il faut que le Fils de l’homme soit élevé? Qui est ce Fils de l’homme?

³⁵ Jésus leur dit: La lumière est encore pour un peu de temps au milieu de vous. Marchez, pendant que vous avez la lumière, afin que les ténèbres ne vous surprennent point: celui qui marche dans les ténèbres ne sait où il va.

³⁶ Pendant que vous avez la lumière, croyez en la lumière, afin que vous soyez des enfants de lumière. Jésus dit ces choses, puis il s’en alla, et se cacha loin d’eux.

Jean 12:27 – Ce passage montre la réaction humaine de Jésus. Il sait ce qui l’attend c’est à dire la croix, et son âme est agitée en lui. Il voit deux solutions : la première que le Père le délivre et la seconde qu’il renonce. Cependant, il se ressaisit car il est venu dans ce but. Il connaîtra la même souffrance lors de la crucifixion que celle d’un condamné. Elle ne lui sera pas épargnée. Ce passage montre bien que Jésus était cent pour cent homme et cent pour cent Dieu.

Jean 12:28 – Jésus s’adresse au Père qui lui répond : « Je l’ai glorifié, et je le glorifierai encore. » Dieu le Père a été glorifié auprès des hommes par la guérison de l’aveugle-né, plus encore par la ressuscitation de Lazare et son nom sera glorifié encore d’avantage avec la résurrection de Jésus.

C’est la troisième fois que la voix du Père se fait entendre.

• La première fois, c’était au baptême de Jésus (Matthieu 3:17)
• La deuxième fois lors de la transfiguration de Jésus (Matthieu 17:5)
• Et la troisième fois, maintenant dans ce verset 28

Jean 12:31 – « Le jugement de ce monde » – La mort de Jésus condamne le péché. Si Jésus apporte le salut à tous ceux qui croient en lui, il apporte aussi le jugement à tous les incrédules. Il ne faut pas oublier la seconde facette du salut !

« Le prince de ce monde sera jeté dehors » – Il s’agit de Satan, nommé aussi l’adversaire ou le prince de la puissance de l’air…

Éphésiens 2:2

² dans lesquels vous marchiez autrefois, selon le train de ce monde, selon le prince de la puissance de l’air, de l’esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion.

Le monde dont parle Jésus n’est pas toute la terre. C’est le monde de tous ceux qui se sont soumis au Diable de façon consciente ou inconsciente dont la liste se trouve en:

Apocalypse 21:8

⁸Mais pour les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les impudiques, les enchanteurs, les idolâtres, et tous les menteurs, leur part sera dans l’étang ardent de feu et de soufre, ce qui est la seconde mort.

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6 – Jean 12:37-43 – Les juifs restent incrédules

³⁷ Malgré tant de miracles qu’il avait faits en leur présence, ils ne croyaient pas en lui,

³⁸ afin que s’accomplît la parole qu’Ésaïe, le prophète, a prononcée: Seigneur, Qui a cru à notre prédication? Et à qui le bras du Seigneur a-t-il été révélé?

³⁹ Aussi ne pouvaient-ils croire, parce qu’Ésaïe a dit encore:

⁴⁰ Il a aveuglé leurs yeux; et il a endurci leur cœur, De peur qu’ils ne voient des yeux, Qu’ils ne comprennent du cœur, Qu’ils ne se convertissent, et que je ne les guérisse.

⁴¹ Ésaïe dit ces choses, lorsqu’il vit sa gloire, et qu’il parla de lui.

⁴² Cependant, même parmi les chefs, plusieurs crurent en lui; mais, à cause des pharisiens, ils n’en faisaient pas l’aveu, dans la crainte d’être exclus de la synagogue.

⁴³ Car ils aimèrent la gloire des hommes plus que la gloire de Dieu.

La foi ou l’incrédulité ? La Parole de Dieu nous dit que la foi est un don de Dieu et non une œuvre humaine. L’homme est libre et responsable de l’exercer ou non.

Philippiens 1:29

²⁹ et cela vient de Dieu, car il vous a été fait la grâce, par rapport à Christ, non seulement de croire en lui, mais encore de souffrir pour lui,

Jean 12:38-41 – L’incrédulité va au-delà du simple doute. Il s’agit d’un refus délibéré face à l’évidence, un rejet conscient de la vérité. Elle révèle une forme d’orgueil, de suffisance et d’indépendance orgueilleuse vis à vis de Dieu.

Jean 12:42-43 – « parmi les chefs, plusieurs crurent en lui » – Qui sont ces personnes désignées par « les chefs » ?  Probablement ceux dont il est question en:

Actes 6:7

⁷ La parole de Dieu se répandait de plus en plus, le nombre des disciples augmentait beaucoup à Jérusalem, et une grande foule de sacrificateurs obéissaient à la foi.

et en:

et en Actes 15:5

⁵ Alors quelques-uns du parti des pharisiens, qui avaient cru, se levèrent, en disant qu’il fallait circoncire les païens et exiger l’observation de la loi de Moïse.

Ces personnes, sacrificateurs et pharisiens devaient faire partie du Sanhédrin.

Jean 12:42-43 – « ils n’en faisaient pas l’aveu ». Comme le dira Paul, la foi véritable n’est pas simplement une adhésion intellectuelle, mais un engagement à croire du cœur et à confesser de la bouche, ce que certaines de ces personnes ne faisaient pas encore.

Romains 10:9-10

⁹ Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé.

¹⁰ Car c’est en croyant du cœur qu’on parvient à la justice, et c’est en confessant de la bouche qu’on parvient au salut, selon ce que dit l’Écriture:

Il faudra attendre la résurrection et les premiers temps de l’Église pour que ces sacrificateurs et ces pharisiens se positionnent ouvertement pour Jésus (Actes 6:7 et Actes 15:5). Seuls Joseph d’Arimathée et Nicodème témoignèrent de leur foi en Jésus, en se chargeant des préparatifs pour sa sépulture (Jean 19:38-42)

Jean 12:43 est à mettre en parallèle avec le verset de:

Jean  5:44

⁴⁴ Comment pouvez-vous croire, vous qui tirez votre gloire les uns des autres, et qui ne cherchez point la gloire qui vient de Dieu seul?

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7 – Jean 12:44-50 – L’appel à la foi

⁴⁴ Or, Jésus s’était écrié: Celui qui croit en moi croit, non pas en moi, mais en celui qui m’a envoyé;

⁴⁵ et celui qui me voit voit celui qui m’a envoyé.

⁴⁶ Je suis venu comme une lumière dans le monde, afin que quiconque croit en moi ne demeure pas dans les ténèbres.

⁴⁷ Si quelqu’un entend mes paroles et ne les garde point, ce n’est pas moi qui le juge; car je suis venu non pour juger le monde, mais pour sauver le monde.

⁴⁸ Celui qui me rejette et qui ne reçoit pas mes paroles a son juge; la parole que j’ai annoncée, c’est elle qui le jugera au dernier jour.

⁴⁹ Car je n’ai point parlé de moi-même; mais le père, qui m’a envoyé, m’a prescrit lui-même ce que je dois dire et annoncer.

⁵⁰ Et je sais que son commandement est la vie éternelle. C’est pourquoi les choses que je dis, je les dis comme le Père me les a dites.

Jean 12:44-45 – Croire en Jésus, c’est croire au Père; aimer Jésus, c’est aimer le Père; voir Jésus, c’est voir le Père. N’’oublions pas qu’ils sont UN, ce que Paul dira en:

2 Corinthiens 4:4

⁴ pour les incrédules dont le dieu de ce siècle a aveuglé l’intelligence, afin qu’ils ne voient pas briller la splendeur de l’Évangile de la gloire de Christ, qui est l’image de Dieu.

Jean 12:46 – Dans les ténèbres, Jésus est la lumière qui nous donne la direction à suivre pour marcher vers lui, comme dans la nuit, l’étoile polaire indique le Nord et la croix du Sud indique le pôle sud.

Jean 12:47 – Une obéissance continue, est la preuve de notre relation personnelle constante par la foi. L’assurance du salut est basée sur une vie d’obéissance et de persévérance. Ce verset est la répétition de ce qui est dit en:

Jean 3:17

¹⁷ Dieu, en effet, n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu’il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui.

Jean 12:48 – Jésus est venu offrir le salut au monde. Tout homme est libre de choisir d’accepter ou de rejeter cette offre, ce qu’il dira en:

Jean 3:18

¹⁸ Celui qui croit en lui n’est point jugé; mais celui qui ne croit pas est déjà jugé, parce qu’il n’a pas cru au nom du Fils unique de Dieu.

Quand nous annonçons l’Évangile et le salut offert par Jésus, nous apportons le salut, pour ceux qui l’acceptent, et la condamnation pour ceux qui l’ignorent ou qui le rejettent . Dans ce dernier cas, c’est la personne elle-même qui porte sur elle son propre jugement !